1 - Notes du mont Royal

158 ILIADE.
des guerriers pleins d'ardeur. Cependant Nélée, qui se méfie de
mon inexpérience, cache mes coursiers et me défend de prendre
les armes. Mais je pars à pied, et, guidé par Minerve, je me mêle,
non sans gloire, à nos cavaliers. Non loin d'Arène, où le fleuve
Miniée verse ses ondes dans la mer, nous attendons l'aïu-ore divine,
entourés dés cohortes de fantassins ; nous partons en armes,
et, vers le milieu du jour, l'armée entière arrive sur les rives
saintes dé l'Alphée. Là, nous offrons au tout-puissant Jupiter de
solennels sacrifices; au fleuve Alphée, un taureau ; à Neptune, un
taureau; et à Minerve aux yeux bleus, une génisse indomptée.
Nous prenons ensuite, dans les rangs, le repas.du soir, et chacun,
sans quitter son armure, repose pendant la nuit sur les rives du
fleuve. Cependant les superbes Epéens serrent de près, la ville,
impatients de la dévaster. Mais nous les prévenons, et nous faisons
apparaître à leurs yeux les rudes travaux de Mars. Lorsque
le soleil resplendissant se montre sur la terre, nous implorons Jupiter
et Minerve ; puis nous nous portons ensemble au combat.
Aussitôt que les Épéens et ceux de Pylos en viennent aux mains,
le premier, je tue un héros et m'empare de son char : c'est Moulios,
gendre d'Augéas ; il avait épousé l'aînée de ses filles, la blonde
Agamède, qui connaissait toutes les plantes salutaires que nourrissent
les champs. Comme il marche à la tête des siens, je lui
lance ma javeline, il roule dans la poussière ; aussitôt je saute sur
son char, et je reste parmi les premiers combattants. Les fiers
Épéens s'enfuirent pêle-mêle lorsqu'ils virent tomber le héros
qui commandait les chars, et le plus vaillant de leur armée. Je
me précipite sur eux, semblable à.une noire tempête; je saisis
cinquante chars, et sur chacun, deux guerriers, percés de ma javeline,
perdent la vie.' Sans doute j'aurais immolé les deux jeunes
fils d'Actor et de Molione, si leur aïeul Neptune ne les eût sauvés
du combat en les enveloppant d'un brouillard épais. Alors Jupiter
accorde aux Pyliens une immense gloire. Nous poursuivons
les vaincus à travers une vaste plaine ; nous exterminons les combattants;
nous enlevons leurs armures ; nous poussons nos chevaux
jusqu'à la fertile Buprase, jusqu'aux rochers d'Olénée et
aux collines d'Alèse. De là Minerve ramena l'armée, et après
avoir encore immolé un guerrier j'abandonnai le reste. Les
Achéens triomphants revinrent de Buprase à Pylos, rendantgrâces,
parmi les immortels, à Jupiter, et, parmi les hommes, à Nestor.
« Tel j'étais jadis parmi les guerriers, si le passé n'est pas un
songe; mais Achille ne se sert que pour lui de sa valeur. Un jour
il ressentira de violents regrets lorsque l'armée sera détruite.
Ami, rappelle-toi les instances de Ménétios lorsque, de la PhlhJ*