1 - Notes du mont Royal

154 ILIADE.
Ce conseil persuade Nestor. Soudain il monte sur son char.
Machaon, fils de l'irréprochable médecin Esculape, se place à ses
côtés. Le vieux roi fouette ses coursiers, qui volent avec ardeur vers
la flotte, car ce retour leur est agréable.
Cependant Cébrion, du haut du char d'Hector; aperçoit le désordre
des Troyens.
« Hector, s'écrie-t-il, pendant qu'à l'extrémité de l'armée nous
nous jetons jusque dans les rangs ennemis, les autres Troyens
fuient confusément avec leurs coursiers. C'est Ajax,' fils deTélamon,
qui les épouvante. Je le reconnais au large bouclier qui couvre ses
épaules; poussons donc notre char de ce côté, où s'élève un
inextinguible tumulte, où les cavaliers et les piétons s'entre-tuent
avec fureur. »
11 dit, et, de son fouet mordant, il excite ses coursiers. Ceux-ci,
dociles à la main qui les frappe, emportent rapidement le char
entre les deux armées, foulant aux pieds les cadavres et les armes.
Sous leurs sabots, sous les bandes des roues, jaillissent des gouttes
de sang qui souillent l'essieu et le pourtour du char. Ah ! quelle
ardeur transporte Hector ! comme il brûle de s'élancer sur les lignes
des ennemis et de les rompre! Mais déjà elles ressentent un trou -
ble funeste ; car son bras se repose à peine, et il les entame à
coups de glaive, de javeline, ou en les écrasant d'énormes rochers.
Toutefois il évite de combattre contre le fils de Télamon.
, Jupiter cependant frappe Ajax d'une terreur subite. Le héros
s'arrête étonné, rejette sur ses épaules son épais boucher, et s'éloigne
en frémissant, sans perdre de vue la foule. Comme une
bête fauve, il tourne souvent ses regards du côté de l'ennemi, et
seretirea pas lents. Tel, au sortir d'un enclos, fatigué d'avoir, toute
la nuit, irrité les chiens et les pâtres, et de ne pouvoir, trompant
leur vigilance, se repaître de la graisse de leurs bœufs, un lion
avide de chairs, après s'être aventuré sans fruit, chassé par une
grêle de traits ou de torches enflammées que lancent des mains
audacieuses, frémit et, malgré sa rage, s'éloigne à l'aurore, le cœur
plein de tristesse, pour regagner en courant la forêt ,• ainsi Ajix,
TânA navrée, s'éloigne, quoiqu'à regret, des Troyens, car il craint
pour la flotte des Grecs. Tel un âne, aux pieds lents, entre dans
un enclos, malgré les enfants qui le •gardent ; ils accourent, et
brisent sur son dos leurs bâtons ; mais il ne cesse pas de paître,
car leurs mains sont débiles ; et à peine leur cède-t-il, lorsqu'il est
rassasié : ainsi le. fils de Télamon est assailli sans relâche par les
fiers Troyens et leurs auxiliaires, ils frappent deleurs javelots son
énorme bouclier. Mais le héros, par des élans soudains, rappelle
souvent son impétueuse valeur; il se retourne, arrête l'effort de