1 - Notes du mont Royal

CHANT XI. •- 1S1
Il dit, puis il dépouille le fils de Paeon. Cependant Alexandre, l'époux
delà blonde Hélène, appuyé sur la colonne du tombeau d'Ilos,
tend son arc contre le fils de Tydée. Diomède arrachait du
corps d'Agastrophe sa cuirasse éclatante, son bouclier, son casque
pesant, lorsque Paris fit plier son arc flexible. La flèche vole, et ce
n'est point un vain trait; elle traverse les phalanges du pied droit,
et s'enfonce dans la terre. Paris ne peut retenir un rire de joie, et,
sortant de son embuscade, il s'écrie en se glorifiant :
« Tu es blessé; je ne t'ai point lancé une flèche inutile ; que ne
s'est-elle plongée dans'tes flancs ! tu périrais, et les Troyens alors
respireraient, eux qui te redoutent comme les chèvres timides redoutent
un lion. »
« Archer insolent, répond sans s'émouvoir le fort Diomède, trop
fier, de ton adresse ; vil séducteur! Que ne fais-tu face à face avec
moi l'épreuve de nos armes? Tu verrais l'utilité de ton arc et de
tes traits nombreux ; tu m'as effleuré le pied, et te voilà gonflé
d'une vaine gloire : s'inquiète-t-on de la blessure que fait une faible
femme ou un enfant étourdi? Ressent-on les coups d'un guerrier
méprisable et sans vigueur? Mes traits à moi s'ont plus mordants.
Malheur à celui qui reçoit leurs moindres atteintes ! à l'instant il
perd la vie ; sa jeune épouse se déchire lé visage, ses enfants sont
orphelins; son sang rougit la terre, et la corruption le consume,
«lus entouré d'oiseaux de proie que de femmes. » Comme il dit
ces mots, Ulysse accourt et se place devant lui. Alors il se baisse
et arrache de son pied le trait aigu; au même moment, sa blessure
lui cause d'intolérables souffrances. 11 monte sur son char et
ordonne à l'écuyer de le conduire vers les vaisseaux ; car son cœur
est accablé. Ulysse est resté seul. Personne parmi les Grecs ne le
seconde ; tous ont pris la fuite. 11 gémit et entretient ainsi son magnanime
cœur : •
« Hélas ! que faire? Trembler devant cette multitude et la fuir!
Ah!.ce serait trop de douleurs; mais n'est-il pas plus déplorable
de succomber ici sans secours ? car le fils de Saturne a mis en fuite
les autres Grecs. 0 mon cœur! pourquoi délibérer? Ne sais-jepas
que le lâche seul s'éloigne du péril? Le vaillant guerrier n'a qu'un
devoir : c'est de combattre avec constance, soit qu'il frappe, soit
qu'il reçoive lés coups de' l'ennemi. »
Tandis qu'il roule ses pensées en son esprit et en son âme, les
lignes des Troyens, armés de boucliers, marchent sur lui, l'entourent,
et renferment au milieu d'elles leur fléau. Ainsi, lorsque des
jeunes hommes et des chiens chassent du sanglier au plus profond
de.la forêt, la bête furieuse se retourne en aiguisant, dans ses mâchoires
obliques, ses blanches défenses; mais les chasseurs l'en-