1 - Notes du mont Royal

138 ILIADE.
il s'élance sur la route avec ardeur. Le divin Ulysse l'aperçoit et dit
à Diomède :
« Cet homme, ô fils de Tydée ! vient du camp ennemi. Va-t-il
observer nos vaisseaux? vient-il dépouiller nos morts? laissons-le
nous dépasser dans la plaine; puis nous fondrons sur lui, et nous
le saisirons promptement. Si toutefois il nous devance à la course,
avec ta javeline, pousse-le toujours du côté de la flotte en lui coupant
le retour vers llion. >/
A ces mots, tous deux se cachent non loin de la route, parmi les
- morts. Dolon, dans son imprévoyance, ne tarde pas à les dépasser.
Dès qu'il s'est éloigné de la longueur du sillon que creusent des
mules (lesquelles sont préférables aux bœufs pour traîner, dans
une profonde jachère, la solide charrue), les deux héros le poursuivent.
Il entend leurs pas et s'arrête, espérant, en son âme, que,
par l'ordre d'Hector, ses compagnons accourent du camp pour lo
rappeler. Mais à une portée de javelot il reconnaît des Achéens.
Aussitôt ses genoux l'emportent, et il fuit; ses adversaires.n'ont
pas moins de bâte à le poursuivre. Tels deux bons chiens de
chasse, aux fortes dents, pressent sans relâche, dans les bois, un
faon ou un lièvre qui, après avoir jeté Un cri, s'efforce de leur .
échapper : ainsi le fils de Tydée et Ulysse ôtent à Dolon l'espoir
de faire retraite, et le poursuivent avec ardeur. Déjà il est près de
tomber au milieu des gardes en fuyant du côté des vaisseaux.
Alors Minerve anime de plus de force le fils de Tydée, de peur que
l'un des Grecs, frappant Dolon le premier, ne se glorifie et ne laisse
au héros que l'honneur des derniers coups. Diomède, agitant son
javelot, s'écrie :
a Arrête, ou ce trait va fatteindre, et je te prédis que tu n'éviteras
pas longtemps la mort dont ma main te menace. »
A ces mots, il lance sa javeline, et se garde de frapper le Troyen ;
mais la pointe d'airain effleure l'épaule droite de Dolon, et se
plonge devant lui dans le sable. 11 s'arrête frappé d'épouvante, sa
voix tremble, ses dents se heurtent avec bruit, il pâlit de terreur;
les héros haletants l'atteignent, et saisissent ses mains, tandis qu'en
pleurant il leur dit :
« Prenez-moi vivant, et je me rachèterai. Ma demeure renferme
de l'airain, de l'or et du fer difficile à travailler. Mon père vous
donnera des présents infinis s'il apprend que je respire sur les
vaisseaux des Grecs. »
L'artificieux Ulysse lui répond . « Rassure-toi, que la mort ne
soit point avec ton esprit ; mais parle avec sincérité. Pourquoi
viens-tu seul, du camp vers les vaisseaux, pendant la nuit obscure,
lorsque les autres humains sont endormis ? est-ce pour dépouiller