1 - Notes du mont Royal

CHANT X. 135
la plaide, ils écoutent si les Troyens font entendre leurs pas. Ce
zèle réjouit le vénérable Nestor, et il les félicite en ces termes :
a Courage, mes enfants ! c'est ainsi qu'il faut veiller à notre
salut; craignez de céder au sommeil : nous serions bientôt le jouet
des ennemis. »
A ces mots, le vieillard franchit le fossé. Les rois convoqués au
conseil le suivent, entraînant avec eux; pour y prendre part, Mérion
et le vaillant ûls de Nestor. Les chefs s'asseyent hors du
camp de carnage, là même où Hector, vainqueur des Grecs, a ordonné
la retraite, quand la nuit l'a enveloppé de ténèbres. C'est
en ce lieu qu'ils délibèrent. Nestor, le premier, prend la parole,
a Amis, dit-il; n'est-il point un guerrier qui, confiant en son cœur
audacieux, ose se rendre près des Troyens superbes, afin de surprendre,
hors de leur camp, l'un des ennemis, ou d'entendre les
discours que tiennent les chefs en se consultant entre eux? Ontils
dessein de rester sur la colline sans approcher davantage des
vaisseaux? veulent-ils rentrer dans Ilion, fiers d'avoir vaincu les
Grecs? Qu'il écoute leurs projets; qu'il revienne auprès de nous
sain et sauf : il aura sous le ciel, parmi les hommes, une grande
. renommée, et nous lui ferons de nobles présents. Chacun des chefs
qui commandent sur la flotte lui donnera une brebis noire et son
agneau à la mamelle, présent incomparable; et toujours il prendra
place à nos festins. »
11 dit : et d'abord, tous gardent le silence ; enfin Diomède s'écrie
: « Nestor, mon âme et mon généreux cœur me décident à
pénétrer dans le camp des Troyens, que les chefs ennemis ont
placé non loin de nous. Mais si l'un de mes compagnons veut me
suivre, j'aurai plus de confiance et d'audace. Lorsque deux héros
marchent ensemble, l'un peut reconnaître avant l'autre ce qui les
fera réussir : un seul peut le concevoir ; mais son esprit est plus
lent, et ses desseins moins affermis. »
U dit : et plusieurs aspirent à le suivre : les deux Ajax, serviteurs
de Mars; Mérion ; le fils de Nestor ; Ménélas, illustre fils d'Atrée,
réclament tous cet honneur. Le fort Ulysse aussi brûle de pénétrer
dans la foule des Trqyens, car son cœur est toujours plein
d'audace. Le roi des guerriers, Agamemnon, leur parle en ces
termes :
a Diomède, ami le plus cher à mon âme, puisque ces héros
s'offrent avec une noble ardeur, emmène celui que tu préfères,
et qui, à tes yeux, est le plus vaillant. Mais que le respect n'enchaîne
point ton choix; ne considère ni l'origine ni la royauté, et
ne néglige point le plus fort pour honorer un guerrier moins robuste.
»