1 - Notes du mont Royal

CHANT X. 133
mortels Jupiter m'accablera de travaux sans fin, jusqu'à ce que
mon sein cesse de respirer et mes genoux de me soutenir. Je
porte ici mes pas parce que le profond sommeil fuit mes paupières;
l'issue des batailles, les malheurs des Grecs me préoccupent;
de terribles craintes viennent m'assaillir sur le sort des fils
de Danaûs. Mon âme a perdu sa fermeté ; mon esprit chancelle ;
mon cœur s'élance hors de ma poitrine, et tout mon corps frémit.
Ami, si tu veux me seconder, puisque le sommeil aussi t'abandonne,
suis-moi; rendons-nous près des gardes; voyons si,
cédant à la fatigue, ils s'assoupissent et oublient leurs devoirs.
Les ennemis ne sont que trop près, et nous ignorons s'ils n'ont
point le dessein de nous attaquer pendant la nuit. »
« Roi des hommes, répond le noble Nestor, glorieux Atride, le
prévoyant Jupiter ne comblera peut-être pas les espérances d'Hector
; lui aussi, je pense, ressentira des soucis cuisants si Achille
chasse enfin de son cœur sa funeste colère. Je n'hésite pas à le
suivre; éveillons les autres héros : Diomède, Ulysse, l'agile fils
d'Oïlée et le robuste Mégès; faisons appeler aussi le grand Ajax,
semblable aux dieux, et le roi Idoménée : car leurs vaisseaux sont
loin de nous. Et Ménélas, lui que j'honore et que j'aime! je l'accablerai
de reproches; dusses-tu m'en reprendre, j'éclaterai. Eh
quoi! il dort! à toi seul il laisse les fatigues! Ne devait-il pas
exciter les autres chefs, et partager tes travaux, puisqu'une intolérable
nécessité pèse sur nous ? »
Le roi des hommes répond : 0 vieillard, quelquefois je t'exhorterais
à le réprimander. Souvent il s'arrête et hésite à se livret
aux soins du commandement, non par mollesse ou faute de prudence,
mais parce qu'il me regarde, et attend de moi l'exemple.
11 s'est tout à l'heure éveillé avant moi, je l'ai rencontré, et l'ai
envoyé près de ceux que tu demandes. Marchons, nous les trouverons
devant les portes, parmi les gardes. C'est là que je l'ai averti
de les conduire. »
« Puisqu'il en est ainsi, reprend Nestor, personne parmi lej
Grecs ne lui fera de reproches, et ne refusera de lui obéir lorsqu'il
lui donnera des ordres et animera sa valeur. »
A ces mots, le vieillard couvre sa poitrine d'une cuirasse ; attache
sous ses pieds brillants de belles sandales; agrafe un double
manteau de pourpre, vaste tissu formé d'une laine épaisse, saisit
une forte lance à pointe d'airain, et marche le long des vaisseaux
des Grecs. D'abord, par ses cris, il arrache au sommeil
Ulysse, dont la prudence égale celle de Jupiter. Sa voix pénètre
dans l'âme du héros, qui aussitôt sort de sa tente, et leur adresse
ces paroles : '
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