1 - Notes du mont Royal

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CHANT X.
Les plus vaillants des Grecs, cédant au doux sommeil, dorment
près des vaisseaux enveloppés par la nuit. Le seul Agamemnon,
pasteur des peuples, roule en son esprit de nombreuses pensées
et ne goûte point de repos. Telle entre les mains de Jupiter retentit
la foudre, signal du carnage des amères batailles ou des
pluies abondantes, de la grêle, de la neige, dont les flocons humectent
les campagnes : tels du sein d'Atride s'échappent de fréquents
soupirs. Son âme est pleine ae trouble lorsque ses yeux
s'arrêtent sur le camp desTroyens, qu'il contemple les feux sans
nombre allumés devant llion, qu'il entend le son des chalumeaux,
des flûtes, et le tumulte des guerriers. Lorsque ensuite il ramène
ses regards sur la flotte et l'armée des Argiens, il arrache sa chevelure
et l'offre en sacrifice à Jupiter; son coeur généreux est
torturé.
Enfin il s'arrête au parti qui en son âme lui semble le meilleur
: d'aller à l'instant trouver Nestor et de se concerter avec lui
sur le moyen d'assurer le salut des Grecs. Le héros se lève, couvre
sa poitrine d'une cuirasse, attache sous ses pieds brillants de belles
sandales, s'enveloppe de la dépouille tachetée d'un lion fougueux
qui le couvre tout entier, et saisit une javeline.
Les mêmes terreurs agitent Ménélas. Le sommeil aussi a fui
ses paupières; il tremble que les Grecs ne souffrent, eux qui, pour
sa cause, ont en foule traversé la plaine liquide, et sont venus
devant llion livrer de terribles batailles. Soudain il enveloppe ses
épaules de la peau tachetée d'une énorme panthère, pose sur sa
tête un casque d'airain, et de sa forte main saisit une lance. Il
sort pour réveiller son. frère, chef de tous les Grecs, que l'armée
honore à l'égal des dieux. Il le trouve près de l'extrémité de son
vaisseau, déjà revêtu de ses belles armes, et sa présence réjouit
Agamemnon. Le premier, Ménélas lui parle en ces termes :
« Frère, pourquoi t'armerî As-tu dessein d'envoyer un de nos