1 - Notes du mont Royal

CHANT IX. 125
cain ses porcs succulents. Le vin du vieillard coula, de ses grands
vases de terre, à pleines coupes. Durant neuf nuits ils dormirent
autour de moi, et chacun à son tour veillait pour me garder, l.o
feu ne s'éteignait jamais ; l'un se tenait sous le portique de la cour
bien fermée; un autre dans le vestibule, devant les portes de la
chambre nuptiale. Mais lorsque la dixième nuit eut étendu sur
moi ses ténèbres, je brisai les portes solidement ajustées de la
chambre nuptiale; je sortis; je franchis, sans peine, le mur de
la cour ; j'échappai aux regards des esclaves et des gardes. Ju
m'enfuis au loin, au travers de la vaste Hellade, et j'arrivai dans
la Phthie, mère féconde des troupeaux, auprès du roi Pelée. Il
m'accueillit avec bienveillance, et me chérit autant qu'un père
aime un fils unique, né dans ses vieux jours au sein de vastes
domaines. Il me donna do grandes richesses et un peuple nombreux.
Je régnai sur les Dolopes à l'extrémité de la Phthie. Cel
amour, je te l'ai rendu, Achille, semblable aux dieux; je t'ai fait
ce que tu es ; toi-même tu ne voulais pas sans moi assister au
festin ; tu refusais de prendre ta nourriture, à moins qu'assis sur
mes genbux tu ne reçusses, de ma main, le vin et les mets. Combien
de fois tu as arrosé, sur mon sein, mes vêtements, des breuvages
que tu rejetais dans tes caprices d'enfant! Que n'ai-je point
souffert pour toi? quelles fatigues n'ai-je point endurées? car ju
n'avais pas de fils, ô divin Achille, et je te traitais comme un fils,
afin qu'un jour tu détournasses de moi les amers outrages.
« O mon enfant, dompte ta grande âme! 11 est indigne de toi de
montrer un cœur sans miséricorde. Les dieux eux-mêmes ne sont
pas inflexibles, eux qui prévalent par la vertu, l'honneur et la
force. Le suppliant, lors même qu'il a failli ou transgressé leurs
ordres, les fléchit par les sacrifices, les vœux, les libations et le
fumet des victimes. Les Prières aussi sont filles de Jupiter : boiteuses,
ridées, l'œil incertain, elles marchent, pleines de sollicitude,
sur les pas de l'injurieuse Até, qui l'emporte sur elles par
la force et par la légèreté de ses pieds infatigables. Até les devance,
parcourt toute la terre, et accable de maux les humains;
les Prières la suivent pour réparer ses ravages. Celui qui, à leur
approche, révère ces filles de Jupiter, elles le protègent, elles
exaucent ses vœux. Hais malheur au téméraire qui les repousse
et les chasse avec dureté : elles remontent alors vers le fils c'e
Saturne; elles le conjurent de faire poursuivre par Até cet homme
superbe, pour que la cruelle déesse le frappe et lepunisse.
«Achille, accorde aux filles de Jupiter le respect qui fléchit
l'esprit des sages héros. Si le fils d'Atrée ne t'apportait point *'e
présents, s'il -n'en promettait point pour l'avenir, s'il persévérait
il.