1 - Notes du mont Royal

CHANT IX. 123'
l'or, l'airain étincelant, le fer poli, et les femmes à la taille gracieuse
qui me sont échues par le sort, car la récompense que
m'avait donnée Atride m'a été outrageusement reprise par le roi
puissant. Répétez-lui ouvertement mes paroles, afin que les autres
Grecs fassent éclater leur indignation, si, toujours revêtu
d'impudence, il veut encore tromper l'un d'eux. Ah! quelle que
soit son audace, il n'osera jamais lui-même m'affronter.
« Non, je ne veux plus délibérer avec lui dans les conseils; je
ne veux plus l'aider dans ses travaux. 11 m'a déjà trompé et offensé
; c'est assez, il ne m'abusera plus par des promesses. Qu'il
, se perde toutefois sans craindre ma vengeance, car le prévoyant
Jupiter lui a ravi l'esprit.
« Je hais ses dons, et lui, je le méprise. Dût-il m'offrir vingt
fois autant de biens qu'il en possède aujourd'hui, et qu'il en
pourra posséder encore; autant de richesses qu'il en arrive dans
Orchomène, ou dans Thèbes d'Egypte, dont les palais regorgent
de trésors, dont les cent portes s'ouvrent pour laisser sortir chacune
deux cents guerriers avec leurs chevaux et leurs chars. Dûtil
m'offre vtaijn; &> Ions précieux qu'il y a de grains de sable et
de pousSi(H"? ^;U!j!S Àgamemnon ne me fléchira, avant qu'il n'ait,
jusqu'au îWMU, >*u>u : l'outrage qui dévore mon âme. Je n'épouserai
point la allé d'Atride, fût-elle en beauté la rivale de la belle
Vénus, fût-elle par son art et son adresse l'égale de Minerve ; je
ne l'épouserai point, il peut jeter les yeux sur un autre Grec, plus
selon son cœur et plus puissant que moi. Si les' dieux me sauvent
de la mort, si je rentre dans ma patrie, Pelée lui-même me
choisira une épouse. Assez déjeunes vierges habitent l'Hellade et
laPhthie, filles des héros qui défendent les cités. Celle que j'aurai
préférée sera mon épouse. Ah! oui, mon cœur généreux m'inspire
de borner là mes souhaits, de m'unir à une femme gracieuse,
et de jouir des possessions que Pelée a acquises.
« La vie n'est-elle pas d'un prix plus estimable que les immenses
richesses que renfermait, dit-on, la grande ville de Troie,
aux jours de la paix avant l'arrivée des Grecs, ou que contient,
dans l'âpre Delphes, le seuil de pierre du dieu aux infaillibles
traits ? On peut ravir à main armée des bœufs, de grasses brebis,
de nobles trépieds, des coursiers à la blonde crinière ; mais l'âme
de l'homme, on ne peut la rappeler par la force des armes, on ne
peut la ressaisir, dès qu'en s'exhalant elle a franchi ses lèvres.
Thétis, ma mère, aux pieds d'argent, m'a montré deux chemins
ouverts par le sort pour me conduire au terme de la vie : si je reste
aux champs troyens, si je combats autour d'Ilion, c'en est fait de
mon retour, et j'acquiers une gloire étemelle ; si je rentre dans