1 - Notes du mont Royal

CHANT Vit. 95
apprenant vos noms et votre origine ! Ob ! oui, il étendra vers les
immortels ses mains suppliantes, et son âme, abandonnant ses
membres, descendra aux demeures de Pluton. Puissent Jupiter,
Minerve et Phébus me rendre la fleur de ma jeunesse, comme
lorsque, près des bords rapides du Céladonte, les Pyliens combattaient
les Arcades, armés de javelots, sous les murs de Phée, au
confluent du Jardanos. A la tête des ennemis, s'élevait Éreuthalion,
guerrier semblable à un dieu, revêtu des armes du roi
Ariéthoos, du divin Ariéthoos, que les héros et les femmes gracieuses
surnommaient Corynète, à cause de la massue de fer dont
il rompait les phalanges, dédaignant les arcs et les longues javelines.
Lycurgue tua ce vaillant prince par ruse, et non par force,
dans un sentier étroit où sa massue, de fer fut une arme inutile.
Lycurgue l'attaqua le premier, et de son javelot lui traversa le
sein. 11 frappa la terre de ses épaules, et le vainqueur le dépouilla
des armes que lui avait données l'inflexible Mars. Toujours, depuis,
Lycurgue les porta dans les batailles ; et lorsque la vieillesse
le retint dans son palais, il les transmit à Ëreuthalion, son compagnon
Adèle qui, revêtu de cette armure, provoquait les guerriers
les plus vaillants. Mais tremblants, frappés d'épouvante,
aucun d'eux n'osait répondre à son appel ; lorsque mon âme, déjà
éprouvée, m'inspira de combattre et de croire en moi, le plus jeune
de l'armée. Je combattis, et Minerve me donna la gloire. J'immolai
ce héros malgré sa force, malgré sa taille gigantesque ; et
son corps étendu couvrit un vaste espace. Ah ! si j'étais encore
à cet âge florissant, si ma force était encore intègre, le brillant
Hector n'attendrait pas longtemps un adversaire. Mais parmi vous,
qui êtes les plus braves des Grecs, personne n'est aussi prompt à
lutter contre ce héros. »
A ces reproches du vieillard, neuf guerriers se lèvent : Agamemnon,
roi des hommes, donne l'exemple ; après lui, Diomède,
robuste fils de Tydée ; puis les Ajax, revêtus d'une force impétueuse;
Idoménée etl'écuyer d'Idoménée, Mérion, l'égal de l'homicide
Mars; Eurypyle, illustre fils d'Évaimon ; Thoas, fils d'Andremon;
et le divin Ulysse. Tous brûlent de combattre Hector;
Nestor se place entre eux, et leur dit :
a Maintenant agitez les sorts, et que la destinée choisisse. Celui
qu'elle désignera se dévouera pour les Grecs, et lui-même, en son
âme, en recueillera le fruit, s'il échappe à cette lutte terrible. »
11 dit : chacun des héros trace un sort et le jette dans le casque
d'Agamemnon. L'armée, les bras étendus vers les immortels, les
implore, et tous les Grecs, levant les regards au ciel, disent en
leur âme :