1 - Notes du mont Royal

ï)-i ILIADE.
aimes, je les emporterai dans la sainte llion, je les suspendrai
dans le temple du dieu qui lance au loin les traits ; mais je renverrai
son cadavre sur la flotte, afin que les Grecs, à la belle chevelure,
lui rendent les honneurs funèbres, et lui élèvent un tombeau
sur les rives du vaste Hellespont. Un jour, dans la postérité,
sur les vaisseaux, entraînés'par les vagues de cette plage, le navigateur
s'écriera : Voici la tombe d'un ancien héros qui, jadis
combattant avec valeur, périt sous les coups de l'illustre Hector.
Si l'on tient jamais un tel langage, ma gloire sera éternelle. »
Il dit : et tous les Grecs gardent le silence ; ils rougissent de
refuser ; ils craignent d'accepter. Enfin , Ménélas se lève, et leur
adresse ces reproches, en exhalant du fond de l'âme de profonds
soupirs :
« 0 femmes de la Grèce! car vous n'êtes point des hommes;
où sont vos vaines menaces? quel opprobre ineffaçable, si personne,
parmi les fils de Danaùs, n'ose affronter Hector. Puissiezvous
périr, vous tous qui restez immobiles, sans cœur et sans
gloire ! Eh bien, c'est moi qui prendrai les armes ; après tout les
immortels seuls disposent de la victoire. »
A ces mots, il revêt ses belles armes ; alors, 6 Ménélas ! auraient
brillé les dernières lueurs de ta vie, sous le bras d'Hector
plus redoutable que le tien, si les rois des Grecs ne t'eussent
arrêté. Le puissant Agamemnon lui-même prend la main de son
frère, et s'écrie :
«Ménélas, élève de Jupiter, ton esprit s'égare; il ne te convient
pas de t'abandonner à une telle démence. Rentre en toimême;
quelle que soit ta douleur, ne t'obstiue point à combat Ire
ce héros plus fort que toi : Hector, lils de Priani, que tous les
guerriers redoutent. Achille lui-même, dont le bras est plus puissant
que le tien, Achille, dans les glorieuses batailles, frémit de
se mesurer avec lui. Va donc t'asseoir dans les rangs de tes compagnons;
les Grecs exciteront contre Hector un autre guerrier.
Tout intrépide, tout insatiable de périls qu'est le fils de Priam, je
pense qu'il livrera volontiers ses membres au repos, si toutefois
il échappe de cette lutte ardente, de ce combat terrible. »
Ces paroles, ce sage conseil, calment les sens de Ménélas ; il
obéit. Ses serviteurs détachent avec joie ses armes. Cependant
Nestor se lève, et parle en ces termes aux Argiens :
« Hélas ! quel immense deuil va couvrir la terre de l'Achaïe !
Quels gémissements vont s'échapper de la poitrine du vénérable
Pelée, noble prince et orateur des Myrnùdons, lorsqu'il saura
que les chefs des Argiens tremblent devant Hector ; Pelée qui, en
me questionnant jadis, en son palais, ressentit tant de joie en