1 - Notes du mont Royal

CHANT VI. 89
fils, le héros sourit en silence. Andromaque fondant en larmes,
s'approche, lui prend la main et s'écrie :
« Cruel, ta valeur te perdra; tu es sans pitié pour ton enfanta»
berceau, pour une épouse infortunée, que bientôt tu laisseras
veuve dans ton palais. Hélas! les Grecs vont fondre tous ensemble
sur toi, et te faire enfin succomber ! Oh ! qu'il vaudrait mieux
pour moi, privée de ton appui, descendre sous la terre! Quelle,
joie puis-jeespérer encore lorsque tu auras subi ta destinée? 11 ne
me restera que d'affreuses afflictions. J'ai perdu mon père et mon
auguste mère. Le divin Achille, après avoir dévasté la célèbre
ville des Ciliciens, Thèbes aux superbes portes, fit périr mon noble
père Éétion. Mais une crainte religieuse lui. défendit d'enlever
ses dépouilles. Il brûla, dans ses armes merveilleuses, le corps du
roi ; et, sur ses restes, il éleva une tombe que les nymphes Orestiades,
filles de Jupiter, entourèrent d'ormeaux. Dans nos demeures
je m'enorgueillissais de sept frères; tous, en un seul jour, furent
précipités au séjour de Pluton. L'impétueux Achille les immola
comme ils gardaient, nos taureaux et nos blanches brebis. Et ma
mère qui régnait sur l'Hypoplacie ombragée de forêts ! il la conduisit
sur ces rivages avec les autres trésors. Depuis il la délivra
au prix.de présents infinis; mais Diane, dans le palais paternel,
la frappa de ses flèches. Hector, tu es pour moi mon père, ma !
vénérable mère, mon frère et mon jeune époux. Prends pitié ;
d'Andromaque, défends-toi du haut de nos tours, ne rends pas
orphelin ton enfant et veuve ton épouse. Range l'armée près du
figuier sauvage. Là surtout la ville est accessible; de ce côté le
mur s'affaisse, et trois fois les plus vaillants Grecs : les deux Ajax,
le célèbre Idoménée, les Atrides et l'intrépide Diomède ont tenté
de le franchir d'assaut; soit qu'un devin habile les ait instruits,
soit que leur propre ardeur les ait entraînés. »
Le magnanime Hector lui répond en ces termes : « Femme, tes
soucis sont les miens ; mais je rougirais devant les Troyens et les
Troyennes au long voile, si, comme un lâche, j'évitais les batailles.
Mon âme d'ailleurs s'y refuse. N'ai-je point appris à me conduire
en brave, à combattre au premier rang, pour conserver la
gloire de mon père et la mienne ? Cependant mon cœur, ma raison,
me le disent, le jour viendra où succomberont la sainte llion,
et Priam, et le peuple du belliqueux Priam. Mais les calamités
qui sont réservées aux Troyens, les malheurs d'Hécube elle-même
et du roi mon père, les malheurs de mes frères, qui, si braves et
si nombreux, tomberont dans la poussière sous des mains ennemies;
non, tous ces maux ne me préoccupent pas autant que ton
propre destin, lorsque l'un des Grecs te conduira baignée de lar-
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