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<strong>PAHAD</strong> <strong>DAVID</strong><br />
BEHAR<br />
La terre observera les Chabath de l’Eternel<br />
La mitsvah de chemittah porte le nom de Chabath, ainsi qu’il est écrit : « La terre observera les Chabath<br />
de l’Eternel » (Lévitique 25, 2). Comme on le sait, elle représente une grande épreuve pour l’homme : ne<br />
pas travailler du tout pendant la septième année, et de surcroît tout donner aux autres, comme nous l’enjoint<br />
la suite des versets (« Le Chabath de la terre sera pour vous (...) pour toi et ton serviteur et ta servante (...)<br />
et ton troupeau et les bêtes de ton pays pourront se nourrir de tous ces produits » (Ibid., 7)). C’est une dure<br />
épreuve de se contenter d’attendre la générosité de Dieu, sans semer ni labourer, et pourtant, nous savons<br />
qu’Il n’envoie une épreuve que lorsque l’homme est capable de la surmonter, ainsi que l’écrit le ‘Hidouchei<br />
Harim de Gour sur le verset « Il répand la neige comme la laine » (Psaumes 147, 16) : Dieu donne la neige<br />
à l’homme selon la laine dont il dispose pour se couvrir. Les Sages nous affirment que le Saint béni soit-Il<br />
ne cherche pas à compliquer la vie de Ses créatures, et n’éprouve l’homme que selon ses forces (Avodah<br />
Zarah 3a, Chemoth Rabah 34a, Tan’houma 701, 10). Dans ces conditions-là, comment sortir victorieux<br />
de l’épreuve de la chemittah ?<br />
Aujourd’hui, on voit des gens qui utilisent toutes sortes de stratagèmes pour y échapper, par exemple<br />
vendre les champs à des non-juifs, alors qu’autrefois, la chemittah était observée dans ses moindres<br />
détails, sans quoi il s’ensuivait un désastre, par exemple : « A cause du péché de la chemittah, Israël est<br />
exilé et le Temple est détruit » (Avoth 5, 9, Chabath 33a). Mais en réalité, il faut comprendre pourquoi<br />
cette destruction découlerait de la non-observance de la chemittah. J’ai aussi vu dans l’ouvrage Hokhia’h<br />
LéAvraham la question suivante : Il est dit dans la Guemara (Chabath 119b) que Jérusalem (et le Temple)<br />
n’ont été détruits que parce qu’on y profanait le Chabath. C’est donc qu’il ne s’agit pas exclusivement de<br />
la chemittah ? De son côté, le prophète se lamente de ce que le pays a été perdu parce que les benei Israël<br />
avaient abandonné la Torah (Jérémie 9, 11, 12), ce qui semble signifier que la destruction a été due à une<br />
négligence dans l’étude de la Torah !<br />
Nous allons tenter d’expliquer tout cela le mieux possible (ces sujets ont déjà été abordés de différentes<br />
façons dans d’autres articles sur notre parachah, mais la Torah a soixante-dix visages). Au début de la<br />
parachah, Rachi demande au nom des Sages (Torath Cohanim) : « Quel rapport y a-t-il entre la chemittah<br />
et le mont Sinaï ? » et répond : « De même que la chemittah, ses principes généraux et tous ses détails ont<br />
été donnés au Sinaï, c’est aussi le cas de toutes les mitsvoth ». On ne voit toujours pas très bien pourquoi<br />
l’exemple spécifique de la chemittah a été choisi. La raison en est que cette mitsvah comporte une grande<br />
épreuve, c’est pourquoi elle peut nous donner un enseignement sur toutes les mitsvoth, qu’elles soient<br />
faciles ou difficiles, dans l’esprit de la michnah : « Sois aussi vigilant envers une mitsvah facile qu’envers<br />
une mitsvah difficile » (Avoth 2, 1). On apprend donc de la chemittah qu’il est impossible d’accomplir<br />
des mitsvoth importantes si on ne fait pas attention aux détails les plus infimes des mitsvoth faciles. C’est<br />
effectivement l’habitude que Dieu a donnée aux benei Israël dans le désert vis-à-vis de toutes les mitsvoth,<br />
pour qu’ils soient ensuite capables d’observer la mitsvah de chemittah en Terre Sainte.<br />
Quand on veut gravir une haute montagne, il faut faire de gros efforts et transpirer beaucoup avant<br />
d’arriver au sommet. Or il en va de même de l’étude de la Torah : pour la conquérir, il faut se donner<br />
énormément de mal (Torath Cohanim Lévitique 26, 3), comme l’explique Rabbi Israël Salanter sur le lien<br />
entre les parachioth Béhar et Bé’houkotaï ; en effet, l’étude doit être vécue comme s’il y avait une haute<br />
montagne à gravir et qu’il faille sans cesse continuer à grimper. On doit aussi se donner beaucoup de mal<br />
pour observer la chemittah, et on n’y parvient qu’en étudiant la Torah dans l’effort. Le lien est donc clair :<br />
le Temple a été détruit par la faute de la négligence dans l’étude de la Torah ainsi que par la non-observance<br />
de la chemittah, car les deux sont liés.<br />
On peut encore ajouter que la « montagne » fait allusion aux plaisirs de ce monde, car la Guemara (Soukah<br />
52a) appelle le mauvais penchant une montagne, et il y a des gens qui ne se donnent du mal que pour<br />
obtenir ce qui les satisfait en ce monde, au lieu de se rendre compte que les biens de ce monde doivent être<br />
au service exclusif de la Torah, du mont Sinaï ! Quand on travaille pour assurer sa subsistance, cela doit<br />
être dans l’unique but de faire la volonté de Dieu et d’accomplir la Torah et les mitsvoth. Dans cet esprit,