Léon Rosenthal, Notre musée, l'art expliqué par les œuvres…

XXXVII. - PARIS SOUS LOUIS XV s CHARDIN, LA TOUR
LA TOUR, 1704-1788, portraitiste pénétrant, grand fouillenr de
physionomies, s'est exprimé par le pastel, mis en vogue, sous la
Régence, par Rosalba Carriera. Comme Holbein ou les Clouet,
La Tour prenait, d'après ses clients, une image rapide où le masque
seul était poussé à l'effet, le reste omis ou indiqué. Ces préparations
d'après lesquelles il faisait, à loisir, dans l'atelier, le portrait
définitif, ont un double attrait : vision directe, notation spontanée.
Le pastel, mat et gras, s'tr.lève, plus intense, sur le papier gris.
CI. Buîlot.
LA TOUR. — Mademoiselle Fel. — Musée de Saint-Quentin.
M"" Fel, préparation. Le regard joue d'abord.
Grands yeux, vifs, spirituels; le sourire, familier au
siècle de Voltaire est discret et railleur. Les lèvres
minces indiquent peu d'indulgence. Figure de
théâtre, un peu fatiguée, coiffure piquante, coquetterie.
Portrait achevé de dimensions exceptionnelles
(d'ordinaire simple demi-corps), de Madame de Pompadour.
Attitude noble et avenante, distinction parfaite.
Musicienne (le cahier), graveur (le carton,
l'estampe sur la table), philosophe (le globe, l'Encyclopédie).
Magnifique robe en soie de Lyon : bouquets
légers, feuillages sinueux. Décor, meubles, boiserie,
style « Louis XV ». Harmonie claire, un peu froide; as-
pcct sec, niais très vivant; composition irréprochable.
CHARDIN, 1G99-1779, peintre de natures mortes et d'intérieurs
bourgeois, oppose au tapage brillant de la noblesse, des vies paisibles
et des vertus obscures. Bel artiste, merveilleux ouvrier, il
trouve, pour traduire des raisins ou une pèche, des accents d'une
richesse, d'une subtilité uniques : en petites touches savoureuses,
très hardies, sous leur réserve apparente il dit les matières et suggère
l'atmosphère, plus subtil, aussi parfait que les Hollandais, très
moderne.
Le Bénédicité. 1740, tenu dans une gamme claire
très restreinte, gris colorés. Tours de force accumulés
en se jouant : les mains jointes, la nappe, la vaisselle,
la grande sœur, suite de notes très claires, superposées
et différenciées. Sûreté du dessin, élégance par
Ct.Bultoi.
LA TOUR. — Madame de Pompadotir. — Musée du Louvre.
les proportions élancées — Un intérieur aisé (impression
de bien-être, nappe, costumes, jouets) avec une
simplicité disparue : la mère avec bonnet et tablier,
le sol carrelé, les murailles nues, peu de meubles
(la chaise à la capucine). Notation exquise; la mère
attentive, le bébé bien sage, sa grande sœur qui
l'épie. Bonheur domestique, poésie familière. Tableau
sensible et mesuré des vertus que va exalter Rousseau.