Léon Rosenthal, Notre musée, l'art expliqué par les œuvres…

XXII. — L'ART BAROQUE
Ct. AnJenon.
CARAVAGE. — La Mise au Tombeau. — Musée du Vatican, Rome,
En 1582, Louis Carrache et ses cousins Augustin et Annibal,
ouvrirent, i Bologne, une Académie, c'est-à-dire une école des Beaux-
Arts. Les futurs artistes cessèrent d'être des apprentis pour devenir
de» élèves. Ce système devait, par la suite, se généraliser. Les
Carrache conseillaient l'étude de tous les maîtres, Raphaël, Michel-
Ange, Titien et Corrége qu'ils admiraient particulièrement. A ce
moment, Caravage, 1569-1609, révéla une peinture vigoureuse et
triviale : il prenait ses modèles dans la rue et usait de violents
contrastes d'ombre et de lumière. Les Carrache détestèrent ce naturalisme,
mais il pénétra tout de même leur art, menacé, sans lui,
de fadeur. Les Bolonais eurent peu d'accent personnel, mais une
grande virtuosité; ils visèrent surtout à séduire et à étonner,
couvrirent sans peine les plus vastes surfaces. Ils ornèrent les
palais de faciles et sensuelles mythologies. Surtout ils peignirent, sur
les tableaux d'autel et au plafond des églises construites par Vignole
et ses disciples, pour répondre aux intentions de la Contre-Réforme
et des Jésuites, des scènes pathétiques, martyrs, extases, visions
célestes, gloire des élus. Bernin, 1598-1680, créa une sculpture
vivante, sensuelle, tourmentée, emphatique. Ainsi, par le concours
de Vignole (voir p. 44), des Carrache et de Bernin, se trouva
constitué l'art baroque qui domina l'Europe au 17* siècle.
La Communion de saint Jérôme fut peinte, en
1614, par DOMINIQUIN, élève des Carrache. Mise en
œuvre, très étudiée, d'éléments tous connus. Composition
ordonnée et claire, rôle des architectures et du
paysage ; savante répartition des masses et des taches ;
science : corps du saint, corps des anges, grandes draperies.
Naturalisme pour saint Jérôme, la plupart des
têtes. Grande convenance morale, avec une sobriété
rare à cette époque : intérêt nouveau apporté à l'expression
des physionomies. Œuvre admirée par Poussin.
La Mise au tombeau caractérise CARAVAGE. Aucune
transposition. Types et costumes empruntés à la
réalité sans choix apparent. Rendu puissant de
formes individuelles, caractère accentué par l'éclairage
brutal. Une lamentation sur un cadavre, sans
effort de spiritualité. Composition et gestes coniormes
à l'esprit bolonais. Art de vigoureux et original ouvrier.
BERNIN a sculpté, en 1620, l'Enlèvement de Proserpine.
Virtuosité technique volontairement apparente.
Statuaire vivante, qui ne cherche pas les
formes et les contours purs, mais traduit des chairs
palpitantes, se plait au mouvement ou au drame,
gonfle les muscles, les draperies, souligne les expressions,
accentue toute chose; complexité, fortes oppositions
d'ombre et de lumière, les personnages enchevêtrés,
lignes sinueuses, turbulence pittoresque; rien
de statique ni d'architectural; goût emphatique et
théâtral, d'accord avec l'esprit du 17 E sièc'e.
Cl. An/lmon.
BERNINI. — Enlèvement de Proserplne.
Villa Borghtse, Rome.