Léon Rosenthal, Notre musée, l'art expliqué par les œuvres…

XX. — L'ARCHITECTURE DU XVI 1 SIÈCLE : SAINT-PIERRE DE ROME
Sauf à Venise, qui en a tiré un parti décoratif
original, l'Italie n'avait adopté le gothique qu'à
contre-cœur et elle en avait peu compris le caractère
constructif. A partir du 15 e siècle, elle a, par l'adaptation
d'éléments critiques, élaboré un style qu'elle a,
au 16 e siècle, imposé à l'Europe. C'est le style de la
Renaissance : élimination de l'arc brisé et du décor
inspiré directement par la flore ou la faune; — adoption
de l'arc en plein cintre, de la voûte en berceau,
de la coupole; — ordres classiques étudiés d'après
les monuments romains; usage simultané de l'enta-
Le Palais Farnise. — Rome.
Cl. Andtnon,
blement et de l'arcade, de la colonne et du pilier; —
colonnes, pilastres, frontons, entablements utilisés
comme éléments décoratifs; — décoration sculptée
imitée des peintures et bas-reliefs antiques, d'abord
exubérante (Italie du Nord : Chartreuse de Pavie)
puis réduite ou éliminée. Besoin de symétrie, d'ordonnance
claire et simple; la distribution intérieure et
la commodité subordonnées à la beauté régulière
des façades ou des cours monumentales.
Le Palais Farnèse a été érigé, à Rome, par
Antonio de San Gallo, architecte florentin et, après
sa mort, 1546, achevé par Michel-Ange qui a dessiné
la corniche. Façade parfaitement simple et régulière :
aucun accident sauf la porte monumentale et la
grande baie à balcon au-dessus d'elle. Aucune
sculpture décorative; seuls jouent les entablements
qui soulignent les étages, les encadrements des
fenêtres variés à chaque étage : linteaux, frontons
triangulaires, frontons courbes, et le profil puissant,
exactement à l'échelle, de la corniche. Pas de toit
apparent sous le ciel italien : un grandiose cube de
pierre, si nu que les écussons en prennent un extraordinaire
relief. Les fenêtres étroites : prédominance
des pleins sur les vides, contre l'excès de lumière et
de chaleur. Bossages de la porte et des angles, grillages
du rez-de-chaussée qui rappellent les anciens
palais forteresses.
La coupole de Saint-Pierre de Rome ne décrit pas
une courbe déterminée, mais une courbe de sentiment
suggérée à MICHEL-ANGE par son génie. Puissante,
sans lourdeur, par le rapport parfait entre la lanterne,
la calotte, le tambour, elle n'a pas l'allure massive de
force redoutable, du célèbre dôme construit, à Florence,
par Brunelleschi. Elle s'élève, majestueuse, avec
une autorité tranquille, au-dessus de la Ville qu'elle
domine et protège; elle ajoute au prestige du siège
de la catholicité. La façade, colossale sans grandeur,
érigée par Maderna etBerninet la colonnade théâtrale,
développée autour de la place, de 1655 à 1667, par
Bernin, la contrarient sans la diminuer.
Construit pour l'ordre des Jésuites, en 1564, par
VIGNOLE 1507-1573, le Gésu demeure le type de
VIONOLE. — Intérieur du Otsu. — Rome.
Cl. Andmon.
Péglise-salon destinée à attirer, à séduire, à éblouir
les fidèles. Le style jésuite ou baroque, qui succède
à la Renaissance, méprise la logique, la simplicité,
multiplie courbes, volutes, accumule les ornements,
placages de marbres polychromes, sculptures décoratives,
bas-reliefs et statues, que viennent compléter
des peintures pathétiques (voir p. 48). Les façades
à frontons et à étages; le transept surmonté d'une
coupole (voir p. 50). La construction partout se
dissimule sous le décor. Art tourmenté, surchargé,
emphatique, dramatique, qui s'adresse au sentiment
ou aux sens.