Léon Rosenthal, Notre musée, l'art expliqué par les œuvres…

VI. - LE PORTRAIT, LES ARTS APPLIQUES EN FRANCE AU 16- SIÈCLE
Les oeintres de l'école de Fontainebleau participent au goût
it alo-antique des sculpteurs. Des artistes venus des Pays-Bas,
les Clouet, Corneille de la Haye (dit Corneille de Lyon) secondent,
par leur instinct réaliste, la mode des portraits. Le sens moderne
de l'individualisme, apparu au 14° siècle, s'épanouit avec la
Renaissance.
Fidélité, sincérité, respect du caractère, sans Intervention
d'esthétique théorique, exécution minutieuse allié.- à un sentiment
aigu et large. La figure surtout intéresse; le peintre la
dessine directement d'après son modèle; il la reprend ensuite,
dans l'atelier, en un tableau à l'huile, de dimensions modestes,
d'une facture précise et sèche. Ou bien l'on (ait des copies du
crayon original et on les groupe en albums comme aujourd'hui
les photographies.
Voici, peut-être, par Clouet, le masque d'Antoine
de Bourbon, roi de Navarre, le père d'Henri IV,
affiné et médiocre. Le portrait de Marguerite de
Valois, future reine de France, montre l'aptitude à
dire la grâce d'une fillette, type spirituel, yeux qui
pétillent, goût d'un luxe effréné, bijoux, perles et
pierres à profusion.
Les arts appliqués ou somptuaires ont été pros-
Armolre de Clairvaux. — Musée de Cluny.
Cl. Glraudon.
LÉONARD LIMOUSIN. — Le Connétable de Montmorency.
Muitt du Louvre.
pères et originaux. Les « rustiques figulines • de
Bernard Palissy sont célèbres. Le meuble fait en bois
de pays, chêne ou noyer, devient un monument
d'architecture : pilastres ou colonnes, entablements,
frontons. La sculpture décorative, des cariatides,
des bas-reliefs viennent le parachever. L'esprit varie
selon les régions : mesure dans l'Ile de France, rigueur
constructive en Lyonnais, exubérance vivante en
Bourgogne, où a été construite la magnifique Armoire
de Clairvaux.
A l'émail cloisonné qui fit, au Moyen Age, sa gloire,
Limoges substitue, à la fin du 15 e siècle, l'émail peint,
qui revêt complètement, d'une couche vitrifiée,
un support de cuivre, plaque, coupe, vase. Les
émailleurs réalisent leurs propres compositions ou
empruntent à des gravures italiennes ou flamandes.
Le plus illustre d'entre eux, Léonard Limousin,
peintre et émailleur, a signé, en 1556, le fin Portrait
du Connétable de Montmorency. Les figures décoratives,
le style des rinceaux marquent l'influence
italienne. L'art de l'émail tombe en décadence dès la
fin du 16 e siècle.