Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

struments d'airain qui servaient dans tes temples ; on aura toujours
lieu de s'étonner qu'il y ait des chrétiens , encore qu'ils soient sé­
parés de l'Eglise, qui partagent sur ce point le préjugé dont nous
parlons, et qui trouvent en effet aussi absurde la croyance des ca­
tholiques que vaine et grossière la superstition des païens *.
Au reste, c'est seulement à ces derniers que nous nous adressons
ici, à cause qu'admettant avec nous l'autorité de la sainte Écriture,
ils sont bien obligés de reconnaît e que des vérités bibliques , ma­
nifestement révélées de Dieu, ne laissent pas d'être des faits divins,
pour avoir été longtemps auparavant chez les païens autant de
formes mensongères d'un culte superstitieux. Ainsi, pour ne parler
que d'un seul détail de ce culte ancien du polythéisme, on connaît
toutes les cérémonies qui s'y accomplissaient au moyen de l'eau :
toutes ces aspersions, toutes ces lotions qui revenaient sans cesse
dans le cours de leurs sacrifices. En faudra-t-il conclure que l'eau
ayant ainsi servi de matière à d'innombrables superstitions chez les
païens l'usage qu'on en fait dans le culte chrétien n'en saurait être
plus sacré? Et faudra-t-il croire que ce qui a été une erreur dans
le paganisme ne puisse devenir une vérité sous la lumière de l'Evan­
gile? Mais alors, que deviendra la sainteté du baptême lui-même ,
et avec le saint baptême, toute cette mystérieuse dispensation de
l'eau qui entre, comme on sait, d'une si merveilleuse manière,
dans l'économie de la régénération et de la sanctification des hom­
mes par Jésus-Christ?
C'est une chose digne de remarque, de voir le grand respect
qu'inspiraient encore à Luther, après même son apostasie* » les di­
vers sacramentaux en usage dans l'Eglise de son temps, tels, dit-il,
que la consécration et l'aspersion de l'eau ut stint aquœ consecratio
et aspersio : où il ne pouvait s'empêcher, ajoute-t-il, reconnaître
de véritables effets de sanctification , a cause de la parole de Dieu
et de la prière dont ces éléments divinement transformés avaient
reçu la vertu, par le ministère de l'Eglise : Neque enim negarepos-
* C'est le langage de Hospînien et île la plupart des écrivains protestants sur
le sujet que nous traitons.