Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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L'Église, en ces jours solennels, n'est occupée que Je la mort de
son divin Epoux. Elle chante encore, mais comme chante une voix
pleine de larmes : ses chants sont d'inconeolables lamentations.
Elle semble craindre la solitude dans une si grande douleur; et elle
invite ses enfants à venir pleurer avec elle autour de la croix, comme
une famille en deuil réunit tous ses membres pour pleurer en
commun la perte d'un fils unique et bien aimé. Toutes ses prières,
toutes les cérémonies de son culte, tous les actes de sa liturgie
n'ont pour objet que les douleurs et la mort de l'homme-Dieu.
Elle prend même au milieu de son deuil, ce lugubre vêtement qui
proclame la mort, jusqu'à la rendre en quelque sorte sensible aux
yeux de la multitude, et qui est à lui seul un si saisissant appareil
de tristesse et de terreur !... Elle dépouille ses autels ; elle offre en
spectacle, comme expression de son humiliation et de son incon­
solable veuvage, ses tabernacles ouverts et vides ; il semble, en un
mot, qu'elle ait perdu toute espérance, et qu'elle ne pense plus
qu'à s'ensevelir dans lé même tombeau où repose son chef.
Cependant il y avait à craindre que ce profond mystère d'humi­
liation ne devînt un scandale pour les faibles, et que leur foi n'en
fût ébranlée. Aussi l'Église a eu soin d'y préparer ses enfants et de
les prémunir contre une telle tentation, par une action liturgique
qui a précédé ce grand deuil, et dont le mystère a révélé d'avance,
et comme par anticipation, quelle serait la fin de ces prodigieux
abaissements du* Verbe.
C'est en effet ce qu'il convient de remarquer dans l'office du
Jeudi-Saint. Car au moment où la liturgie sacrée fait entonner à
l'autel l'hymne des Anges, et que toute l'assemblée, poursuivant ce
chant de triomphe, va célébrer la gloire de Jésus-Christ, selon sa
double nature, l'Eglise ordonne à toutes les Cloches de ses temples
d'associer leurs éclatantes ondulations aux saints transports de la
multitude. Elle semble avertir par là les fidèles que cette mort du
chef dont elle se dispose à célébrer la douloureuse mémoire n'est
point de nature à confondre en aucune sorte l'espérance de ses
membres ; et qu'aussi le deuil qui va commencer immédiatement
n'aura qu'une très-courte durée. Eh ! comment les tidèles se pour-
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