Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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causes, par le ministère de simples prêtres que les évêques délè­
guent à cette fin dans leurs diocèses ; mais il est constant que les
bénédictions dont il s'agit font partie du Rituel lui-même, tandis
que la cérémonie de la bénédiction des Cloches n'a jamais figuré
dans le Rituel, parmi ces bénédictions réservées à l'évêque qui peu­
vent devenir quelquefois, avec son autorisation, des bénédictions
sacerdotales.
Que dire par conséquent de cette déplorable coutume qui s'est
introduite dans plusieurs diocèses de France, par suite de laquelle
on voit souvent de simples prêtres procéder à la bénédiction des
Cloches; si ce n'est que de quelqn'endroit que vienne une telle dé­
rogation à la règle légitime, elle ne saurait parvenir à s'autoriser
sous aucun prétexte, ni porter atteinte en aucune sorte à l'inviola­
bilité sacrée de la discipline générale? On sait au reste, et il ne peut
exister aucun doute à cet égard, que le Saint-Siège improuve de
semblables coutumes, et qu'il ne cesse, en toute occasion, de les
déclarer abusives ; qu'il gémit de voir les rites sacrés du Pontifical
insérés, contre toute régie,-dans le Rituel des simples prêtres, et que,
dans sa pensée, de telles bénédictions ne sont seulement pas illégi­
times, mais entièrement invalides et de nul effet.
Il est facile après cela d'apprécier à sa juste valeur cette objection
si souvent reproduite qu'on ose tirer du surcroît d'occupations qui
reviendrait aux évêques. dés qu'ils se verraient dans la nécessité de
parcourir beaucoup plus fréquemment leurs vastes diocèses. Nous
n'en dirons ici qu'une chose : c'est qu'il nous semble qu'une telle
difficulté ne se fût jamais présentée à l'esprit de saint Paul...
Et quant à la crainte qu'on témoigne de voir le nom et la per­
sonne des évêques perdre insensiblement de leur prestige, parce
qu'on les verrait trop souvent se produire pour exercer des fonctions
en apparence peu relevées, elle ne peut venir que de l'oubli du
véritable esprit de Jésus-Christ et de son Evangile, qui attache la
plus haute importance aux moindres détails de la sacrée liturgie
qu'accomplit ici-bas l'Eglise *.
* C'est ainsi qu'en jugeait en particulier le pape Benoît XIII de pieuse et