Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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time consécration, qui n'en peut être faite que selon la forme et les
rites prescrits dans le Pontifical.
Nous n'ignorons pas que plusieurs rituels particuliers, en usage
dans quelques églises de France, et même le traité sur les Cloches
de Jean-Baptiste Thiers, curé de Vibraye, qui, ainsi que nous l'a­
vons déjà dit, jouit parmi nous d'une trop grande autorité, ne font
point difficulté d'attribuer au simple prêtre le pouvoir de bénir la
Cloche, en y employant même les onctions prescrites par le Ponti­
fical. Mais outre que la pratique de l'Eglise romaine s'oppose ex­
pressément à une telle confusion de juridictions et de pouvoirs, et
donne par là même à la question une solution contraire aux usages
particuliers reçus en divers lieux, nous ferons observer que tous les
anciens livres pontificaux sans exception sont unanimes à désigner
l'Evêque, comme le seul ministre de la consécration légitime de la
Cloche. A la vérité, un seul rituel ancien, et c'est celui de l'Ordre
des Carmes, mentionne une bénédiction simple et non solennelle du
signal de l'Eglise qu'il met au nombre des bénédictions sacerdo­
tales ; mais il en détermine de telle sorte les cérémonies, qu'il n'y
doit avoir qu'une seule oraison, avec aspersion d'eau bénite, sans
aucune onction des saintes huiles. D'où il suit qu'en aucun cas, se­
lon même ce rituel tout à fait exceptionnel, le simple prêtre ne
saurait faire concourir à la bénédiction d'une Cloche la solennité des
formes du Pontifical.
Mais comme il n'est point rare parmi nous de voir donner à cette
question une solution contraire à de tels principes; il ne sera peut-
être pas inutile d'entrersur ce sujet dans quelques explications, afin
d'éclairer suffisamment la matière et de confirmer par là, dans l'es­
prit de tout homme de bonne foi, la doctrine que nous avançons.
Bien que la liturgie romaine qui doit servir de règle à toutes les
églises ne reconnaisse qu'à l'Evêque le pouvoir de bénir la Cloche,
et qu'en vertu d'une telle pratique dans l'Eglise-Mére, les rituels
de la plupart des églises particulières n'autorisent point les simples
prêtres à faire en aucun cas une telle bénédiction; il s'en trouve
néanmoins, et particulièrement en France, qui ont été conçus selon
d'autres principes que ceux de l'Eglise romaine, et qui en effet ne