Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

— 18 —
sur toutes les parties de l'instrument qu'il veut bénir. Lui-même
ne dédaigne pas de le laver de ses propres mains : mais bientôt
s'étant assis pour réciter divers psaumes pleins des plus pressan­
tes invitations à louer le Seigneur, il ordonne à ses ministres de
poursuivre en détail cette purification mystérieuse, délaver en tous
sens cette Cloche, tant au dedans qu'au dehors, et de l'essuyer
ensuite avec une religieuse attention.
Cette première cérémonie ne laisse pas que d'impressionner vive­
ment l'esprit des assistants à qui on vient de faire comprendre que
c'est là un symbole de la parfaite pureté qu'eux-mêmes doivent
apporter aux divins mystères du christianisme dont cette Cloche
est appelée à célébrer désormais la sainteté.
Cependant la cérémonie devient plus imposante encore quand le
pontife, se levant de son siège, s'approche de nouveau de la Cloche
et pratique, sur la partie extérieure du métal, une onction en forme
de croix, avec la sainte huile des infirmes. Le pontife se découvre
ensuite, afin d'adresser à Dieu, dans une posture plus suppliante,
une prière dans laquelle il demande à Dieu que la voix de cette
nouvelle Cloche ne soit plus désormais qu'une acclamation de gloire
à la louange du Dieu très-haut ; que chacune de ses ondulations
devienne une sorte d'invitation officielle de l'Église adressée sans
cesse au peuple chrétien pour le presser de venir fréquemment à la
maison de Dieu, afin d'y recevoir chaque fois, avec les richesses de
la grâce, de nouveaux gages d'une glorieuse immortalité; qu'en
même temps que la douce harmonie de ses sons réjouira l'oreille
attentive ou plutôt le cœur ému des enfants de Dieu, il y ait en
elle une invisible vertu qui chasse au loin, jusque dans les déserts in­
habités , les démons nos perpétuels ennemis ; qu'elle détruise les
pernicieuses influences des vents et des nuages, de la grêle, des
tempêtes et de la foudre, en maintenant l'équilibre dans les nom­
breux éléments qui concourent à la formation de ces divers fléaux
de la terre; qu'elle répande la sérénité dans l'air, et qu'elle pré­
vienne ainsi les causes qui pourraient amener les maladies conta­
gieuses et la peste.
Après que le pontife a récité cette solennelle prière de la liturgie,