Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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» tour elle-même, ou fidèlement gardé dans les archives de l'église ;
» que le métal ne présente en relief la figure de rien de profane,
» non plus qu'aucune inscription indigne du saint ministère que la
» cloche est appelée à remplir, mais au contraire qu'il soit plutôt
» orné de la sainte image du Patron de l'Église, et qu'on y lise
» quelque inscription qui respire la piété et la religion. »
Au rpste, sa sollicitude à cet égard ne se bornait point à prescrire
des règlements ; elle lui inspirait encore les mesures les plus effica­
ces pour qu'aucune Cloche ne demeurât longtemps privée de sa lé­
gitime consécration. Car, après avoir fait dresser un état de toutes
celles qui servaient déjà, dans les églises de son diocèse, sans
qu'elles eussent jamais reçu les saintes onctions de la bénédiction
épiscopale, c'était pour lui une très-grande consolation, dans le
cours de ses visites pastorales, ou dans d'autres circonstances non
moins favorables, de les consacrer toutes les unes après les autres
et de les rendre dignes par là de servir d'une manière légitime au
culte de Dieu. Mais le zèle de cet illustre et saint pontife nous paraîtra
plus digne de notre admiration et de nos louanges, quand nous aurons
compris la merveilleuse puissance et les hauts privilèges que l'Église
communique aux Cloches dans la cérémonie de leur consécration.
Nous ne parlerons point ici d'une première bénédiction qu'on
pratiquait autrefois dans quelques églises particulières et dont on
peut lire la formule dans le rituel de l'Ordre des Carmes, ainsi que
dans celui de Paris , imprimé en 1646 , par laquelle on commen­
çait à bénir le métal de la Cloche, au moment même où on se dis­
posait à le mettre en fusion pour le couler dans son moule. Ce n'est
point là proprement la bénédiction de la Cloche ; et d'ailleurs cette
cérémonie ne figurant point dans l'ordre du Pontifical romain, il
n'y a nulle nécessité d'en faire l'objet d'un commentaire particu­
lier. Qu'il nous suffise de l'avoir mentionnée en ce lieu , comme
une circonstance nouvelle qui montre à quel point la Cloche était
en vénération parmi les chrétiens , puisqu'ils avaient imaginé de la
faire participer aux bénédictions de l'Église , avant même qu'elle
eût reçu la forme sous laquelle on aimait à se la représenter d'a T
vance. Nous ne traiterons donc que de la bénédiction proprement