Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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Cloche de Sens, et que ce n'est qu'à cause du peu de respect qu'a
montré depuis l'historien Laurent Surins pour le langage des an­
ciens manuscrits qui lui ont servi à composer son Histoire, que nous
trouvons aujourd'hui le nom de Cloche, dans des monuments où
l'on ne devait rencontrer que celui de Signal. C'est la judicieuse
remarque du cardinal Bona, dont les sentiments, en matière de
critique historique sur les objets de la liturgie , méritent à si juste
titre d'être reçus comme des décisions presque souveraines.
Mais puisque nous sommes entrés dans l'explication qui précède
par rapport à la dénomination primitive qu'on donnait ancienne­
ment à la Cloche, nous toucherons une dernière question qui s'y
rattache, en indiquant, avec le même cardinal Bona , et l'époque
la plus probable où Ton a commencé de donner le nom de Cloche
au Signal de l'Église, et l'auteur où se rencontre pour la première
fois le mot latin Carnpana, pour désigner ce môme Signal ou ce
que nous appelons aujourd'hui la Cloche.
H suit des détails qui précèdent que ce mot était encore inconnu
ou du moins qu'il était peu usité dans les premières années du
vn e
siècle. Toutefois ce siècle n'était pas entièrement écoulé, que
Béde, le célèbre historien de l'Eglise d'Angleterre, ayant à racon­
ter, au quatrième livre de son Histoire, les circonstances de la
mort de Tabbesse Hilda, fait intervenir dans son récit, et comme
particularité très-accessoire, le son bien connu de la Cloche qui était
le signal de la prière publique ou des assemblées saintes : Notum
campanm sonum, quo ad orationes excitari vel convocari solebant.
On est en droit de conclure d'un pareil texte, qui est au reste
d'une incontestable authenticité, que ce fut dans le cours de ce
même siècle, que le mot Carnpana, employé enfin pour désigner
la Cloche, s'introduisit dans la langue de l'Eglise, soit d'une ma­
nière insensible, soit par suite d'un fait quelconque demeuré in­
connu aux âges suivants.
À partir de cette époque, on ne rencontre presque plus d'autre
terme pour désigner la Cloche dans les écrivains du vin* et du ix*
siècles qui traitent des matières ecclésiastiques. Ainsi, dans
la Vie qu'il a écrite du pape Léon iv, Anastase raconte que ce