Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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déclarer ; il en est heureusement de la sorte, ainsi qu'il est facile de
s'en convaincre.
Nous venons de voir que la mort, la résurrection et l'ascension
de Jésus-Christ sont rendues présentes à la pensée des fidèles, par
cette triple sonnerie de la Cloche qui se fait invariablement en­
tendre aux heures où ces mystères se sont accomplis. Pourquoi
dès lors n'en serait-il pas de même, par rapport à l'incarnation,
s'il est vrai qu'elle aussi se soit accomplie à l'une de ces heures, où
la Cloche a le privilège de réveiller dans toutes les âmes le souvenir
des mystères de Jésus-Christ ?
Mais ici comment suppléer au silence des divines Ecritures, pour
déterminer à quel moment précis du jour ou de la nuit s'est en ef­
fet opérée l'incarnation du Verbe? La tradition catholique nous a
transmis sur ce mystérieux objet deux opinions qui paraissent éga­
lement dignes de se partager le sentiment des docteurs. Suivant les
uns, c'est à l'entrée de la nuit que l'ange se présenta à la bienheu­
reuse Vierge, et qu'après l'avoir humblement saluéeil entra en
colloque avec elle sur le grand objet de son ambassade. Ils croient
en même temps, que ce mystérieux colloque se prolongea jusqu'au
milieu de la nuit, et que ce fut seulement alors que l'envoyé cé­
leste, ayant enfin triomphé de l'humilité de la Vierge, celle-ci,
sans cesser de reconnaître qu'elle n'était qu'une pauvre servante du
Seigneur, déclara que, sur la parole de l'archange, elle consentait
à être l'instrument des desseins de Dieu ; et que dès ce moment elle
acceptait l'incomparable honneur de devenir la mère de son Fils.
D'après cette première opinion des docteurs catholiques, l'incarna­
tion du Verbe divin se serait accomplie au milieu même de la
nuit, en figure des ténèbres du péché et du sommeil de mort qui s'ap­
pesantissaient depuis tant de siècles sur le genre humain coupable. Or,
en supposant que cette opinion soit la véritable, la Cloche se montre
encore en possession de rappeler aux chrétiens la mémoire de ce
mystère du Verbe fait chair, non sans doute en se faisant entendre
au milieu de la nuit, puisqu'à cette heure où tout dort dans la na­
ture, le signal qu'elle donnerait serait entièrement inutile, selon la