Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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son déclin, afin de faire entendre aux hommes, en mourant ainsi
sur le soir, que sa mort allait réparer le mal de l'antique désobéis­
sance de l'Eden ; ou , ainsi que le dit en un autre sens saint Augus­
tin , afin de figurer, par l'heure avancée de ce mystérieux sacrifice,
que le règne du vieil homme touchait enfin à sa dernière heure :
Ut in cruce ostenderet veteris hominis nostri occasum *.
Cette mort de Jésus-Christ était d'ailleurs le vrai sacrifice du soir
dont il est tant parlé dans les Écritures : Illud est saerifieium twpertinum,
Passio Domini, crux Domini, oblatio victimœ salutaris *,
qu'annonçait chaque jour, durant le règne de la Loi, l'immolation
d'un agneau sans tache offert, vers le déclin du jour, sur l'autel
des holocaustes s
, et qui se trouvait figuré, d'une manière plus
solennelle encore, une fois dans l'année, quand tout le peuple
procédait, sur le soir et dans un appareil mystérieux et prophétique,
à la célébration delà Pâque *.
C'est pourquoi, tandis que l'Eglise de l'ancienne alliance, afin
d'entretenir les générations de ces vieux âges dans la foi d'un ré­
dempteur, préfigurait ainsi dans son culte l'immolation du véritable
agneau, dont le sang devait être répandu au déclin du jour sur
l'autel de la croix; à son tour, l'Eglise de l'alliance nouvelle a
trouvé le secret de perpétuer dans la mémoire des croyants, à l'aide
d'une sonnerie quotidienne qui a lieu le soir, non-seulement le
souvenir de ce grand deuil, mais encore celui de l'universel obscur­
cissement delà nature, au moment de la mort du Crucifié. C'est,
en effet, ce que nous doit rappeler chaque soir ht plaintive sonnerie
de la Cloche, qui ne manque jamais d'ailleurs d'emprunter au si­
lence actuel de la nature et aux voiles dont elle se couvre un carac­
tère de deuil parfaitement en harmonie avec les mystères de la Pas­
sion que l'Eglise présente en ce moment à la méditation des fidèles :
Tristes autem sunt tenebrœ, veniente vespera 5
. Aussi, en écoutant
1
8
S. AUG., serai, ccxxxi, De resurrect. Ghristi.
S. AUG., enarr. in ps. CXL.
* Exod. xxix.
4
Exod. xii.
• S. AUG., enarr. in ps. LXIY.
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