Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

dessus saint Augustin, si ce n'est à cause que c'est au soir que Jé­
sus-Christ a voulu mourir sur la Croix, que c'est au matin qu'il
est ressuscité d'entre les morts, et qu'enfin il est monté au ciel à
l'heure de midi : Vespere Dominas in cruce, mane in resurrectione,
meridie in ascensione 1
: ou, comme l'exprime, à peu prés dans les
mêmes termes, un autre grand docteur saint Jérôme : Vespere cum
passionem suscepit ; mane cum resurrexit; meridie cum omni claritate
virtutis suce adimpleta, ccelos ascendit et sedet ad dexteram Patrie * f
Aussi, comment ne point admirer cette sagesse toujours féconde
de l'Eglise, qui lui fait découvrir avec une perfection si inimitable
jusqu'aux plus secrètes harmonies delà religion? Qu'il entre, en
effet, dans ses desseins d'introduire parmi les pieuses coutumes du
peuple de Dieu celle de demander au Seigneur, dans une prière
quotidienne, la délivrance de ces lieux vénérables de la Palestine ,
qui ont été consacrés par la mort, la résurrection et l'ascension de
Jésus-Christ ; elle saura trouver le moyen d'accompagner une telle
institution de saintes harmonies avec ces grands mystères de la foi,
en présentant aux fidèles, sous l'emblème des heures qu'elle aura
choisies pour cet objet, un touchant souvenir de cette mort, de
cette résurrection, de cette ascension du Sauveur.
En effet, pour suivre ici l'ordre indiqué dans le psaume, qui est
le même, au reste, que celui qui répond aux usages de l'Eglise 5
,
parlons d'abord de la sonnerie du soir.
11 est constant, selon l'interprétation d'Ange Rocca 4
, que cette
sonnerie quotidienne du déclin du jour a pour principal objet de
rappeler aux chrétiens les mystères douloureux de la Passion et de
la mort de Jésus-Christ. Mais dès qu'on adopte un tel symbolisme,
on n'a point de peine à comprendre qu'à l'heure où les premières
ombres de la nuit commencent à descendre sur la terre, cette pensée
1
1
Enarr. in ps. uv.
Comment, in ps. uv.
' C'est dès le soir que l'Eglise, à l'imitation de la Synagogue, commence
l'ordre de ses divins offices, en plaçant ce qu'on nomme les premières Vêpres
de chaque jour au déclin du jour de la veille.
* Comment, de campants, cap. 17.