Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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commune et universelle par laquelle on demandât à Dieu qu'il vou­
lût bénir une expédition qu'on n'entreprenait que pour sa gloire,
et surtout qu'il lui plût de recevoir en sa miséricorde ceux qui
viendraient à succomber au soutien d'une si sainte cause.
Telle fut la première origine de ce que nous appelons aujourd'hui
la sonnerie de VAngélus ; mais nous verrons tout à l'heure qu'un
autre pontife romain vint plus tard attacher aussi son nom à cette
pieuse institution d'Urbain II. Remarquons en passant, avec un
ancien chroniqueur, comme preuve de l'authenticité du récit qui
fait de ce dernier pape le véritable auteur de cette sonnerie quoti­
dienne de la Cloche, que c'est sans doute à raison de cette insti­
tution, que la peinture catholique a coutume de placer une petite
clochette sous le bras droit de ce pontife *.
Ce n'est point ici le lieu d'entrer dans l'histoire des succès ou des
revers de ces gigantesques expéditions. Disons seulement que qua­
tre siècles plus tard , l'Europe se trouvait aussi fatalement engagée
que jamais dans cette sanglante lutte de la civilisation contre la
barbarie ; et qu'elle avait à craindre elle-même de devenir tôt ou
tard-la proie de farouches vainqueurs.
XV E
Le siège de l'Église romaine était occupé, vers le milieu du
siècle, par le pape Callixte 111. Dés avant son élection au su­
prême pontificat, ce digne chef delà chrétienté menacée avait fait
vœu de travailler de tout son pouvoir à sa délivrance ; et sa grande
âme lui avait inspiré la magnanime résolution d'aller en personne
partager loin de la patrie les dangers et les fatigues des soldats
chrétiens, et de verser même son sang s'il le fallait dans cette sainte
guerre contre les Turcs. Au milieu des incessantes préoccupations
qui tenaient son esprit constamment fixé sur ce grand objet, il eut
l'heureuse pensée d'ajouter au décret d'Urbain II, et de compléter
pour ainsi dire son institution, en prescrivant une noilvere sonnerie
qui aurait lieu à l'heure de midi. C'était régler par là, qu'on implo­
rerait une fois de plus, chaque jour, et à l'heure où le combat est
souvent le plus meurtrier dans un jour de bataille, la protection
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Arnold Wiox, in libro qui inscribitur Lignum vitœ.