Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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objets de la religion que l'Église a intention de figurer dans de tels
actes de son culte.
Il est vrai que pour de graves considérations se rapportant tou­
tefois presqu'exclusivement à l'édification des fidèles, l'Église s'est
vue dans la nécessité de modifier sa discipline, par rapport à cet of­
fice de la nuit, en établissant qu'il aurait généralement lieu désor­
mais le jour. Mais c'est pour elle un grand sujet de consolation de
voir les ordres religieux persévérer dans cette sainte et ancienne dis­
cipline de psalmodier ou chanter l'office de Matines, durant les heures
de la nuit les plus silencieuses et les plus profondes, d'autant que
c'es* surtout dans ces pieuses communautés d'hommes et de femmes
que les symboles de la religion sont généralement et mieux entendus
et plus goûtés.
Aussi est-ce. bien là que les sonneries qui précèdent Matines ont
le privilège de parler aux âmes des nombreux appels que Dieu fit
entendre aux hommes, durant ces vieux âges de l'ancien testa­
ment, temps de ténèbres et de léthargique sommeil pour le
monde, temps de travail et de mystérieuses préparations delà part
de Dieu.
C'est encore là que cette antre sonnerie qui suit Matines et qui
accompagne le chant du Te Deunt a de même le privilège de tra­
duire en un langage parfaitement compris tous les mystérieux dé­
tails de la parabole de la drachme.
Cependant comme il est nécessaire que tout symbolisme , celui
même qui a pour principal objet d'antiques souvenirs de la reli­
gion , prenne en quelque sorte un caractère d'actualité par rapport
à chaque âme, celui que nous signalons ici devient en effet, au sein
des communautés religieuses, comme une douce et tendre invita­
tion à exercer un saint zèle de charité pour la conversion des pé­
cheurs.
En effet chaque fois que les religieux entendent sonner Matines,
et qu'ils considèrent que cette sonnerie de la nuit leur .est une
figure des nombreux appels que Dieu fit adresser aux hommes dans
les temps qui précédèrent la lumière ôvangélique, ils ne peuvent
oublier que Dieu continue, sous la loi de grâce, d'appeler à lui de