Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

phismes de l'hérésie, déjoua les hypocrites manœuvres de la puis­
sance séculière, eL sut victorieusement maintenir la vraie foi, en
dépit de toutes les ruses de l'enfer et de tous ses artificieux men­
songes. C'est ainsi que la magnanimité du prêtre sauva l'Eglise de
la persécution de l'astuce, comme elle lavait déjà sauvée de celle de
la violence.
Mais d'autant que toutes les persécutions qui menacent d'attein­
dre ici-bas l'Église de Dieu doivent nécessairement revêtir ou la vio­
lence ou le mensonge, il suit manifestement que Je prêtre finira tou­
jours par triompher des unes quand il aura le courage de mourir,
et qu'il vaincra de même les autres quand il aura le courage de
parler.
D'où nous sommes enfin en droit de conclure que la vertu de force
n'est pas moins indispensable au prêtre que la prudence, que la jus-
tice, que la tempérance ; en un mot, que tout l'honneur et toute la
gloire du sacerdoce reposent essentiellement sur ces quatre mysté­
rieuses roues du char d'Ezéchiel, qui figuraient, selon saint Pros-
per, les quatre grandes vertus morales qui sont le fondement et
comme la perfection de toutes les autres. (S. PROSP., lib. de Virtut.
etVitiis, cap. 48.)
Au reste, ainsi qu'on doit s'en souvenir, nous n'avons traité de
ces vertus, qu'afin d'établir, à l'aide d'une doctrine prise de saint
Jérôme et d'un illustre Pape du xiu e
siècle, la légitimité du sym­
bolisme que nous avons adopté sur le sujet des quatre onctions qu'on
pratique à l'intérieur de la Cloche, dans l'acte liturgique de la con­
sécration du sacré signal.
En effet, on a pu jusqu'ici se convaincre que toutes les particula­
rités de ce rite se rapportent merveilleusement au prêtre, et que
toutes les cérémonies en ont été pour ainsi dire choisies et détermi­
nées par l'Église, comme s'il eût été question d'une ordination sa­
cerdotale. Ainsi, la purification de la Cloche se fait en mystère de
la pureté même du prêtre ; la première onction qui se pratique sur
la face extérieure du signal, figure à la fois et l'institution et la con­
firmation du sacerdoce ; les sept onctions qui suivent rappellent les
sept ordres ecclésiastiques qui donnent à l'âme du prêtre toute la