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Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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— 326 —<br />

* tien par <strong>le</strong> masque, lu es un nouvel ennemi du Christ; précur-<br />

» seur <strong>de</strong> l'Antéchrist, tu en opères <strong>le</strong> mystère d'iniquité ; vivant<br />

» contre <strong>la</strong> foi, tu en dresses <strong>de</strong>s formu<strong>le</strong>s ; ignorant ce qui est<br />

» saint, tu enseignes ce qui est profane. Tu distribues en don <strong>de</strong>s<br />

» évéchés aux tiens ; tu remp<strong>la</strong>ces <strong>le</strong>s bons par <strong>de</strong>s méchants. Tu<br />

» tiens en prison tes évêques ; tu fais avancer tes armées pour jeter<br />

» <strong>la</strong> terreur dans l'Eglise. Tu assemb<strong>le</strong>s <strong>de</strong> force <strong>de</strong>s conci<strong>le</strong>s, tu<br />

» <strong>le</strong>s enfermes dans une vil<strong>le</strong>, tu <strong>le</strong>s épouvantes par <strong>le</strong>s menaces,<br />

» <strong>le</strong>s épuises par <strong>la</strong> faim, <strong>le</strong>s accab<strong>le</strong>s par <strong>le</strong> froid, et <strong>le</strong>s corromps<br />

» par l'hypocrisie. Par <strong>le</strong>s artifices tu nourris <strong>le</strong>s dissensions entre<br />

« <strong>le</strong>s évêques <strong>de</strong> l'Orient et <strong>de</strong> l'Occi<strong>de</strong>nt ; tu y provoques par tes<br />

» caresses, et y excites par ta protection. Par un triomphe nouveau<br />

» <strong>de</strong> l'astuce, tu persécutes sans faire <strong>de</strong> martyrs. Tu ne <strong>la</strong>isses<br />

» pas seu<strong>le</strong>ment aux malheureux que tu corromps l'excuse <strong>de</strong><br />

» pouvoir montrer à l'éternel juge <strong>le</strong>s cicatrices <strong>de</strong> <strong>le</strong>urs corps<br />

» déchirés, pour faire pardonner <strong>la</strong> faib<strong>le</strong>sse par <strong>la</strong> nécessité. Le<br />

» plus méchant <strong>de</strong>s mortels, tu tempères <strong>le</strong>s maux <strong>de</strong> <strong>la</strong> persécu-<br />

» tion <strong>de</strong> tel<strong>le</strong> sorte que tu enlèves l'indulgence à <strong>la</strong> faute et <strong>le</strong><br />

» martyre à <strong>la</strong> confession. Tu hais, mais ne veux pas qu'on t'en<br />

* soupçonne; tu mens, mais <strong>de</strong> tel<strong>le</strong> sorte qu'on ne s'en puisse<br />

» apercevoir; tu caresses sans bonté , tu fais <strong>le</strong> mal sans te faire<br />

» connaître. Avec l'or <strong>de</strong> l'État tu ornes <strong>le</strong> sanctuaire <strong>de</strong> Dieu ; tu<br />

» lui offres ce que tu enlèves aux temp<strong>le</strong>s, ce que tu extorques par<br />

» tes édits et tes proscriptions. Tu reçois <strong>le</strong>s évêques par <strong>le</strong> même<br />

» baiser que <strong>le</strong> Christ a été trahi ; tu inclines <strong>la</strong> tête pour recevoir<br />

» <strong>le</strong>ur bénédiction, et en même temps tu lèves <strong>le</strong> pied pour en<br />

» écraser <strong>la</strong> foi. Tu remets <strong>le</strong>s impôts comme César, pour inviter<br />

» <strong>le</strong>s chrétiens à l'apostasie; en un mot, tu relâches ce qui est à<br />

» toi, afin <strong>de</strong> mieux perdre ce qui est à Dieu. »<br />

On juge bien qu'un <strong>la</strong>ngage si fier et si digne, adressé publique­<br />

ment aux empereurs par <strong>le</strong>s hommes apostoliques qui étaient <strong>la</strong><br />

gloire <strong>de</strong> <strong>le</strong>ur sièc<strong>le</strong>, ne pouvait manquer <strong>de</strong> réveil<strong>le</strong>rdans <strong>le</strong>s âmes<br />

chrétiennes un salutaire esprit <strong>de</strong> force qui mettait <strong>le</strong>s peup<strong>le</strong>s à l'a­<br />

bri <strong>de</strong>s séductions du pouvoir et <strong>de</strong>s dangers <strong>de</strong> l'apostasie. Aussi<br />

cette paro<strong>le</strong> si indépendante et si libre confondit enfin <strong>le</strong>s so-

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