Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

» sible à la crainte » : Noli timere ; * parle a, tous et toujours avec
» une hardiesse digne de la vérité que je te confie » : loquere;
« en sorte qu'aucune menace ne ferme jamais ta bouche* : et ne
taeeas. (Act. xvm,9.)
C'est pourquoi, dès qu'on étudie l'économie sacrée du sacerdoce
selon la pensée divine exprimée dans les saintes lettres, on ne peut
s'empêcher de reconnaître qu'entre toutes les vertus sacerdotales
nulle ne paraît plus essentielle que la force. Mais il faut encore se
convaincre qu'une telle vérité ressort avec une égale évidence de
l'esprit et de la pratique de l'Eglise.
En effet l'esprit de l'Eglise, sur le sujet des vertus qui sont plus
proprement de l'ordre sacerdotal, se révèle déjà au livre des Actes, à
l'occasion du dessein où sont les apôtres d'augmenter la hiérarchie
sacrée par une première élection de ministres. Car voici qu'en tête
des nouveaux élus auxquels l'Eglise impose les mains, elle nous fait
admirer un saint Etienne tout orné de divines grâces, mais en par­
ticulier de la vertu de force : Steplumus autem plenus gratta et forti­
tudine. (Act. vi, S.)
Or, il ne se pouvait que l'Eglise ne cherchât à perpétuer dansses
ministres cet esprit de force du premier de ses diacres ; et on devait
dès lors s'attendre à retrouver dans les formules sacrées des ordina­
tions ecclésiastiques des paroles qui présentassent en effet cette
force d'âme sacerdotale comme absolument indispensable au prêtre.
Aussi ne faut-il point longtemps étudier cette sainte liturgie des or­
dinations, pour y remarquer plusieurs paroles qui n'ont manifeste­
ment pour objet que celui d'exprimer que le Saint-Esprit ne con­
sacre des prêtres qu'il ne leur donne des cœurs généreux et forts,
qu'il ne rende leurs âmes invincibles et inébranlables.
En effet, l'Eglise pouvait-elle exprimer avec plus de force une
telle doctrine, qu'en disant à un de ses ministres sacrés, dans l'acte
même de sa consécration : t Reçois le Saint-Esprit et avec lui la
J» force au cœur, afin que tu résistes désormais au démon et à
» toutes ses poursuites » : Accipe Spiritum sanctum ad robur, ad re-
sistendum diabolo et tentalionibus ejus, in nomine Domini ? (De ordi-