Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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pour n élever aucun indigne à Tordre du diaconat, lorsqu'il mar­
que à Timothée les mœurs, la vertu et l'intégrité qui conviennent
au diacre. C'est ce qui ressort également des cérémonies qui se pra­
tiquent à son ordination.
En effet, l'évêque a recours ici à des prières plus nombreuses et
plus augustes que pour l'ordination du sous-diacre. Il ajoute même
aux vêtements de ce dernier quelques ornements nouveaux qui dis­
tinguent le diacre. Il lui impose les mains, afin de se conformer en
cela à l'exemple des apôtres eux-mêmes qui en agirent de la sorte,
dans l'institution des premiers diacres. Enfin, il lui remet le livre
des saints Evangiles en disant : Recevez le pouvoir de lire l'évangile
dam l'Eglise de Dieu, aussi bien pour les vivants que pour les morts,
au nom du Seigneur.
Le septième ordre et le dernier, auquel aussi se rapportent tous
les ordres précédents, est la prêtrise ou le sacerdoce.
On sait généralement que ceux qui ont été honorés dans l'Église
d'une telle dignité sont désignés dans les écrits des saints Pérès sous
deux noms différents. Tantôt, ils sont appelés prêtres, e'est-à-dire
anciens, selon la signification de ce mot dans la langue grecque,
tant h cause de la maturité de l'âge qu'on exige en ceux qui sent
promus à cet ordre , qu'à cause de la gravité des mœurs, de la
science acquise et de la prudence qui leur sont indispensables. Tan­
tôt on les désigne sous le nom d'hommes consacrés, soit parce
qu'ils sont en effet consacrés à Dieu , soit parce qu'il leur appartient
d'administrer les sacrements, soit en un mot parce qu'ils sont les
dispensateurs des choses sacrées et divines.
La fonction du prêtre est d'offrir à Dieu le saint sacrifice, et
d'administrer les sacrements ; et c'est ce qu'indiquent aussi les rites
que l'Eglise pratique dans son ordination.
L'évêque commence par lui imposer les mains, ce que font à son
exemple tous les prêtres qui assistent à cette cérémonie. Il lui met
ensuite sur les épaules une étole qu'il dispose en forme de croix sur
sa poitrine, pour signifier que le prêtre est revêtu d'une force sur­
naturelle qui le met en état de porter la croix de Jésus-Christ, et