Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

C'est à éviter de telles souillures que le prêtre doit constamment
s'appliquer. Sa vie doit être pure de tout péché, de toute pensée cou­
pable , de tout désir criminel, de toute action désordonnée ; pure
dans son corps qui doit être chaste , dans son âme qui doit être
sainte, dans son cœur qui ne doit brûler que de célestes flammes ;
pure enfin dans ses mains qui ne doivent s'employer qu'à des œu­
vres de piété ou de religion envers Dieu, de zèle ou de miséricorde
envers le prochain.
Que s'il ne se peut rendre au dedans de lui-même un témoi­
gnage de sainteté, c'est-à-dire d'une vie sacerdotale, où reluisent à
la fois toutes les vertus, et en particulier l'innocence du cœur et la
pureté du corps ; qu'il n'ait point la témérité d'approcher de l'autel,
d'où le repousse invinciblement le Seigneur, par la loi même de son
inviolable sainteté : Sanetificabor in ils qui appropinquant mihi. (Le-
vit. x, 3.) Au contraire, qu'il approche de ce même autel avec une
pleine confiance dans le cœur, dès que la voix secrète de la con­
science, qui lui est une sorte de révélation divine, l'y pousse au lieu
de l'en détourner.
Heureux mille fois dès lors le prêtre qui peut dire avec vé­
rité et dans la plénitude de la sincérité de son âme, ces paroles de
saint Grégoire de Nazianze , si dignes de se trouver sur les lèvres,
mais plus encore dans le cœur de tout ministre des choses sain­
tes : « Comment oserais-je jamais, » disait ce grand homme, qui
fut en même temps un si saint Pontife, « Comment oserais-je offrir
» à Dieu ce sacrifice visible dans lequel sont si excellemment figu-
» rês les plus grands mystères, et comment ne craindrais-je pas
s de porter le nom et de remplir l'office de prêtre , si je n'ai point
» déjà purifié mes mains par un saint et constant exercice de toutes
» sortes de bonnes œuvres » : Quomodo externum illud sacrificium,
illud magnorum mysteriorum antitypum ipsi offerre auderem, aut quo­
modo sacerdotis habitum et nomen subire priusquam sanctis operibwt
manus purtficassem. (S. GREG. Théo!., Orat. H.).
Cependant les paroles que nous venons de citer de saint Gré­
goire deviennent ici pour nous d'une très-grande utilité, en ce sens