Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

profonde, pour ne point survivre à l'abrogation de la plupart des
cérémonies légales. Son objet, d'ailleurs, dépendait si peu de la
mobilité ou de la succession des siècles, il tenait au contraire si
fort à l'éternité, qu'il semblait devoir faire partie du glorieux héri­
tage qui venait de s'ouvrir en faveur de l'Eglise chrétienne. Car aussi
bien celle-ci devait être catholique, c'est-à-dire universelle. H fallait
qu'elle embrassât l'universalité des temps , non-seulement par sa
doctrine aussi ancienne que le monde, mais encore par quelques-
unes de ses pratiques, dont l'origine remontât à l'origine même de
la religion. Il était surtout juste que ce rite sacré exprimât à jamais
comme déjà accompli ce grand mystère du salut, qu'il avait si long­
temps préfiguré avant son accomplissement ; c'est-à-dire qu'il fût
maintenu dans le culte de la loi nouvelle, et qu'il se retrouvât dans
le nouveau sacrifice que l'Eglise offrirait désormais chaque jour à
Dieu.
Mais il convient d'admirer ici ce que le mystère une fois accompli
du transpercement des mains chez l'Homme-Dieu , a communiqué
de sainteté, de dignité, d'incomparable pureté aux mains divine­
ment restaurées et renouvelées des prêtres évangéliques.
En effet, si les anciens sacrificateurs devaient se trouver trop
honorés d'être admis à offrir à Dieu quelques animaux choisis dont
l'immolation représentait celle qui se devait accomplir sur la croix;
combien plus se doivent trouver honorés les prêtres de l'ordre nou­
veau, qui ne sont plus établis pour offrir seulement à Dieu quelques
créatures dont il est déjà l'unique maître, mais qui ont le glorieux
privilège d'offrir le maître même de toutes les créatures !...
N'oublions pas toutefois que pour avoir été lavé de la souillure
qui lui venait d'Adam, le prêtre n'est point pour cela à l'abri de tout
autre caractère d'indignité. S'il n'a plus à craindre de porter à l'au­
tel la souillure originelle dont il a été si merveilleusement purifié
par le sang d'un Dieu, il est d'autres souillures d'une difformité plus
grande encore qui peuvent l'atteindre, et qui le rendent en ce cas
d'autant plus indigne d'exercer les fonctions de son sacerdoce, que
là cause en vient uniquement de lui-même, et qu'il en est person­
nellement coupable.