Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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Il est vrai que le cardinal Bona a cru devoir contester la vérité
du récit d'Amalaire ; mais outre que la difficulté sur laquelle il
fonde son opinion ne saurait subsister devant le texte même de ce
liturgiste entendu selon sa véritable signification, plusieurs gra­
ves motifs concourent à nous persuader que l'illustre prêtre de
l'Eglise de Metz mérite ici toute créance sur un fait qui se trouve
énoncé d'une manière tellement précise dans son livre des divins
Offices, qu'il semble ne pouvoir faire l'objet même d'un doute.
Et d'abord, on ne doit point perdre de vue qu'Âmalaire a vécu
dans un siècle relativement beaucoup plus rapproché des siècles
des persécutions, et qu'il a étudié les antiquités liturgiques dans
des circonstances où toutes les traditions de l'Eglise romaine ont
dû lui être communiquées, de la manière la plus complète, par le
Souverain Pontifclui-méme qui n'eut sans doute rien tant à cœur que
d'honorer en lui l'envoyé de l'empereur Louis le Pieux, dont le
père, après avoir été, comme tout le monde sait, le protecteur de
Rome et del'Italie, ou pour mieux dire de toute l'Eglise et de toute
Ja chrétienté, était devenu le fondateur de la grandeur temporelle
du Saint-Siège.
D'un autre côté, on ne pouvait ignorer, à une époquesi ancienne,
et à Rome surtout où les traditions s'étaient conservées plus fidèle­
ment que partout ailleurs, de quelle sorte l'Eglise des trois pre­
miers siècles avait convoqué le peuple chrétien à ses assemblées de
prières et au sacrifice. C'est aussi, sous ce double rapport de l'anti­
quité et de la source si pure où Amalaire avait puisé ses traditions
liturgiques, que son témoignage mérite toute confiance, en ce qu'il
nous dit touchant les instruments en bois qui servirent aux pre­
miers fidèles pour se donner mutuellement, selon les lieux et les
circonstances, le signal des assemblées religieuses.
Mais plusieurs considérations nouvelles que nous fournissent les
monuments de cet âge viennent ajouter un grand poids à la valeur
de ce témoignage, et confirmer de plus en plus l'authenticité d'une
telle tradition.
Il est d'abord généralement avoué par les écrivains qui ont traité
des antiquités ecclésiastiques que, dès les temps qui suivirent la