Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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venait d'apprendre, de la bouche même de Dieu , que d'affreuses
calamités allaient fondre incontinent sur tout son peuple , et-que
dans sa juste colère, le Seigneur était sur le point d'emmener du
pays de Babylonc d'immenses multitudes qui raseraient de fond en
comble les villes de Juda , réduiraient en cendres Jérusalem et son
temple , profaneraient le Saint des saints, et feraient esclaves tous
ceux que le glaive n'aurait point moissonnés. Ces maux devaient
être à la vérité si horribles, selon la parole de Dieu même, que tous
ceux qui les écouteraient, leurs oreilles leur en tinteraient d'éton-
nement et de frayeur : Ecce ego inducam afflictionem super locumis-
tum, ita ut omnis qui audierit iîiam lin niant aurez ejus. (Jerem.
xix, 3.)
Mais qui pourrait ne pas reconnaître avec saint Jean Chrysostome,
qu'une seule chute sacerdotale est un mal mille fois plus déplora­
ble encore que toutes ces ruines nationales que le prophète Jérémie
avait à annoncer à ses concitoyens et à ses frères ? Ce n'est plus en
effet ici, s'écrie cet éloquent interprète des saints livres, le sac et le
pillage d'une ville prise, ni la mort ou la captivité qui s'abattent sur
des milliers de pécheurs ; c'est l'extrême désolation , ou plutôt la
dévastation même d'une âme sacrée ; c'est le renversement et l'en­
tière ruine d'un magnifique temple qui renfermait toute la sainteté
et toute la majesté du Christ : Non enim urbem eversam lugeo , non
improborum hominum captivitatem, sed animœ sacrœ vastitatem, ac
Christiferi templi excidium atque ruinant. (Ad Theodor. laps., i. )
Heureusement qu'il a plu à Dieu que ce mal, le plus déplorable
de tous les maux, ne fût cependant point sans remède. Selon d'in­
sondables desseins de miséricorde, il a établi, comme un : loi sou­
veraine de sa justice, que le crime ne consisterait point tant à
tomber, qu'à ne point se relever après sa chute : Non est grave cer-
tantem cadere, sed in lapsu manere (ad Theod., n) ; qu'on encour­
rait la mort non point tant pour avoir reçu des blessures dans le
fort du combat, que pour avoir désespéré de les guérir, et d'avoir
conséquemment négligé d'en soigner les plaies : Non est pertiiciosum
pugnantem vulnerari, sed post inftictum vnlnus desperare et ptagam
negligere. (Ibid.)