Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

moins vrai que c'est toujours la dépouille des animaux, et qu'à cet
égard ils conservent par rapport à nous leur caractère originel, qui
en fait, ainsi qu'il a été dit, une lamentable figure du péché et de
ses suites si malheureuses.
Cependant, par là même que l'Eglise ne participait point à la
commune malédiction du genre humain, et qu'au lieu de descendre
par la chair d'un père coupable, elle avait été formée spirituelle­
ment dans le cœur même d'un Dieu, d'où elle avait jailli sous
l'emblème d'une onde mystérieuse et sainte 1
; comment eût-elle
pu choisir cette même dépouille des animaux pour en composer le
vêtement sacré de ses ministres ! Qui ne voit que de cette sorte ils
eussent porté la marque du vieil homme ou de l'homme du péché ,
quand ils devaient uniquement porter celle de l'homme nouveau ,
le réparateur des fautes de l'ancien et le parfait modèle de la jus­
tice? C'est pourquoi l'Eglise leur devait de ne les point vêtir de laine,
à l'image du premier Adam le prévaricateur. Il convenait, au con­
traire , qu'il leur fît un vêtement d'une origine plus pure, qui pût
devenir à son tour un symbole mystérieux de la parfaite innocence
du second Adam, le restaurateur de la justice et la véritable forme
de la sainteté. Aussi, est-ce dans un tel dessein , si digne des mer­
veilleuses économies de la sainte Eglise, que celle-ci a choisi le
lin , de prélérence à toute autre matière, pour en composer cette
robe sacerdotale que porte le prêtre à l'autel.
Si, en effet, on considère avec une certaine attention la nature
particulière de ce blanc tissu que l'Eglise réclame pour servir aux
fonctions sacrées du ministère sacerdotal, il ne sera point difficile
de se convaincre, qu'au lieu de présenter un caractère quelconque
d'impureté, semblable à celui qu'on vient d'observer dans la laine,
à raison de son origine; celui-ci présente, au contraire, des carac­
tères trés-remarquables de pureté, puisqu'on outre que sa blancheur
surpasse en éclat celle de la toison la plus blanche, il lui est encore
* Tous les docteurs catholiques ont vu une figure de l'Eglise dans cette eau
qui coula du cœur de Jésus-Christ, au moment où la lance d'un soldat venait
de rouvrir, par une mystérieuse dispensation de Dieu même.