Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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voir qu'une seule préoccupation, au milieu des combats de son pè­
lerinage, à savoir celle de veiller à la sainteté de ses prêtres. De
là ses antiques constitutions qui ont fixé, pour toute la suite des
siècles, les règles si salutaires de la vie sacerdotale ; de là ses nom­
breux conciles, où la sagesse de ses pontifes vénérables a paru pres­
que divine, dans le choix des moyens qui devaient le plus contri­
buer à sanctifier ses ministres ; de là ces vœux irrévocables dont
elle a fait une loi à tous ceux qui veulent s'approcher de l'autel
pour en traiter les mystères; de là cette barrière infranchissable
qu'elle a établie, ce mur de séparation qu'elle a élevé entre eux et
le monde, afin que l'air contagieux qu'on y respire ne vînt point
souiller des cœurs qui ne sauraient jamais être assez purs.
Mais il faut l'entendre s'exprimer elle-même sur un tel sujet, et
admirer avec quelle force et à la fois avec quelle simplicité de doc­
trine elle propose la sainteté à tout l'ordre sacerdotal, comme une
conséquence nécessaire de la sainteté même des divins mystères
dont les prêtres sont ici-bas dans les mains de Dieules instruments
et les ministres.
Voici en effet ce qu'elle enseigne dans la xxn e
session du saint
concile de Trente, touchant cette pureté plus qu'angélique qui doit
orner et pour ainsi dire diviniser l'àme du prêtre, chaque fois que
celui-ci monte à l'autel pour y offrir le saint sacrifice de la messe 1
.
« Si c'est une vérité incontestable, » dit-elle, * et si nous sommes
* obligés de convenir qu'il ne se peut exercer sur la terre une fonc-
» tion aussi sainte ou aussi divine que celle qui se rapporte au
* mystère redoutable de l'Eucharistie, dans lequel cette vivante
» hostie qui nous a tous réconciliés par sa mort à Dieu son Pére,
* s'immole encore chaque jour sur nos autels par le ministère des
» prêtres ; ne s'ensuit-il pas que ceux dont les mains servent selon
» sa volonté à l'accomplissement de si grands mystères, doivent
J» apporter tout leur soin et toute leur application à s'acquitter de
» cette fonction si auguste avec la plus grande pureté de cœur qu'il
1
« Il faut que le prêtre, pendant les saints mystères, soit tout à fait divi-
» nisé, c'est-à-dire pleinement absorbé dans les choses divines. » (OUER ,
Explicat. de la Messe , chap. 2e.)