Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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dentem, os quod spirituaîi repletur igne, Ungua quœ tremendo nimis
sanguine rubescit. (S. JOAN. CHRYS., hom. vi, adpopul. AnU)
Et toutefois, là n'est peut-être pas encore ce que le saint doc­
teur a écrit de plus merveilleux à la gloire de cette incomparable
pureté de l'ordre sacerdotal. Ce grand homme en avait conçu , en
effet, une si haute estime, et les yeux de son âme s'étaient sentis
si fortement éblouis du divin éclat dont elle brille dans l'ordre sur­
naturel de la foi, qu'il n'hésite pas à avancer, dans un langage de
plus en plus riche, que s'il plaisait à Dieu de transporter au ciel,
pour quelques instants, un prêtre de la terre, encore chargé de
son corps, comme d'un lourd vêtement, et sujet par conséquent à
la mortalité ; l'éclat de sa pureté le ferait prendre encore, dans ces
lieux cependant si proches de la gloire de la majesté de Dieu, pour
le premier des esprits célestes, et pour un des princes les plus éle­
vés dans les sublimes hiérarchies des cieux : Idcirco necesse est sa-
cerdotem sic esse purum, ut si in ipsis cœlis collocatus, inter cœksles
illas virtutes médius star et. (Ibid., Hb. m, desacerdotio.)
Au reste, on trouvera qu'il n'y a point lieu de s'étonner d'une
telle hardiesse de langage, si l'on veut considérer attentivement que
cette pureté secerdotale, d'où se tire, comme on vient de voir, l'idée
de la souveraine excellence du prêtre, devrait surpasser, en effet,
l'immortelle pureté des esprits célestes, et peut-être en un sens, si
d ailleurs, sous d'autres rapports, cette proposition ne devait point
paraître trop téméraire, la pureté même de la très-sainte Vierge
mère de Dieu.
Mais, afin d'entrer, s'il est possible, dans le cœur même d'un tel
sujet, il convient de prêter une particulière attention à quelques
paroles que nous allons citer de saint François d'Assise, et que ce
vénérable patriarche de la vie monastique avait coutume de répéter
souvent aux prêtres de son ordre : « Mes bien-aimés Frères, » leur
disait-il, « s'il est justed'honorerd'un cultesuréminent cette bien-
» heureuse Vierge, à cause qu'elle a porté le Fils unique de Dieu
J> dans ses très-chastes entrailles ; et si le glorieux sépulcre où a
» reposé seulement quelques heures le corps inanimé du Sauveur,
J> est devenu par cela seul, pour tous les chrétiens et pour tous les