Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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santé, si irrésistible, que ni en la terre, ni au ciel, il ne pourra plus
redevenir un homme semblable à ses frères. C est aussi en cela, si
on l'entend bien, que consiste le second caractère de la sainteté
dont parle saint Thomas et qu'il désigne sous le nom de consistance,
de stabilité ou d'irrévocabilité.
Au reste nous venons de voir, par l'autorité des saints livres et
la doctrine d'Origène, que la marque distinctive du prêtre c'est
avant tout la sainteté ; mais eh même temps que le prêtre n'est
saint qu'à la condition de se dévouer entièrement à Dieu, de se
consacrer uniquement à son culte, de vivre tout à fait séparé de la
multitude et comme étranger à tout ce qui s'agite ici-bas; en un mot,
d'être un homme presque divin qui appartienne plus au ciel qu'à la
terre, et qui soit plus voisin de Dieu que des hommes. D'où il suit
manifestement que cette consistance dans le bien qui est un des
caractères essentiels de la sainteté doit appartenir par excellence à
la sainteté du prêtre : ce que saint Basile exprime selon sa cou­
tume, avec une grande force et précision de langage, quand il dit au
livre de ses Règles brèves : Sanctimonia autem est, addktum esse Deo
sancto intègre, et indesineuteromni tempore, iis, quœipsi accepta sunt,
curandis diligenterque agendis. (Reg. LUI.)
Cependant nous avons dit avec saint Thomas qu'outre cette con­
sistance, la sainteté devait revêtir un caractère non moins essentiel
qui est la pureté. C'est aussi de ce nouveau caractère qu'il nous
reste maintenant à parler, soit par rapport à la Cloche, soit par
rapport au prêtre lui-même.
Faisons-nous d'abord une juste idée de la pureté considérée en
général, et comme caractère essentiel de la sainteté.
La pureté consiste, selon les docteurs, en ce que la personne ou
la chose qui est réputée sainte soit pure de toute souillure : Mun-
ditia ut tes tpsa t quœ denominalur sanctaab omni labeel inquinamento
pura sit. Or une chose se souille quand elle s'unit, par une violation
quelconque de ses vrais rapports, avec ce qui est de pire condition
qu'elle : Quolibet res ex immistionepejoris sordescit. Ainsi le cœur de
l'homme se souille par le commerce déréglé qu'il a avec les choses