Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

sacrées au culte de Dieu sont devenues par là même des choses
saintes. Or il est constant, selon la doctrine de saint Thomas, que
la sainteté, dans quelque ordre qu'elle se produise, c'est-à-dire
que ce soit dans les personnes ou dans les choses, porte néces­
sairement avec elle deux caractères qui en sont comme l'indispen­
sable vêtement et en font pour ainsi dire toute la gloire. C'est d'a­
bord la pureté, et c'est ensuite la consistance : Nomen sanctilatis
duo videtur importare : uno quidem modo importât munditiam, alio
modo firmitatem. (2-2, q. LXXXI, 8.)
Et pour commencer par ce second caractère de la sainteté que
saint Thomas désigne ici sous le nom de consistance, de stabilité
ou mieux peut-être d'irrévocabilité; nous devons entendre que la
personne ou la chose qui est faite sainte se trouve si pleinement,
si parfaitement, si irrévocablement unie à Dieu, et se rapporte à
lui comme à sa fin dernière, d'une manière si totale, si ferme, si
immuable qu'il ne se peut plus imaginer de rupture ou de sépara­
tion : et c'est ce que nous venons de remarquer en particulier par
rapport à la sainteté propre de la Cloche.
Rien en effet, avons-nous dit, ne saurait enlever au sacré Signal
de l'Eglise ce caractère essentiel de sainteté qu'il a reçu dans la
consécration qui en a été faite. Ce sera toujours désormais un ins­
trument de religion dont la sanctification ne se pourra plus effacer
ni se perdre; et parce qu'il servira à sa manière au culte de Dieu,
il conservera à jamais ce caractère surnaturel et divin qui le dis­
tingue de tout ce qui est terrestre, et en fait un objet très-particu­
lier de la révérence et même delà religion des peuples : Ex hoc,
quod aliquid deputatur ad cultum Dei, effiaitur quoàdam divinum, et
sic ei quœdam reverentia debetur, quœ refertur in leum. (2-2, q.
XCIX, 1.)
Mais il est constant que la Cloche est sous ce rapport une très-
parfaite image d'un semblable caractère dans la sainteté même du
prêtre. Il est lui aussi sanctifié à jamais et irrévocablement consa­
cré au culte de Dieu. Rien au monde ne le pourrait plus dépouiller
de son sacerdoce, ni le confondre de nouveau avec la masse des
hommes dont en'effet il a été retiré par une action divine si puis-