Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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qu'à offrir des dons et des sacrifices : ses yeux ne peuvent plus
reposer que sur des objets de religion, comme sont les temples, les
autels, les mystères divins, les pages sacrées des saints livres; s'ils
erreni ailleurs ils se souillent et perdent le droit de pénétrer dans
l'intérieur du tabernacle pour y voir face à face la gloire et la ma­
jesté du Dieu qui y réside.
En effet, on a déjà vu que les vases et les ornements qui servent
à l'autel ne peuvent plus servir à des usag°s profanes : que ce se­
rait là un crime qui souillerait leur consécration. Mais un prêtre
consacré à Dieu et à ses autels, d'une manière incomparablement
plus sainte, plus intime, plus ineffaçable que les vaisseaux sacrés,
que le lin et l'or qui servent au saint ministère, combien mieux se
doit-il réserver aux choses de Dieu et de son culte !...
Telles sont les considérations que suggère au prêtre la purifica­
tion de la Cloche dans la cérémonie de sa consécration, si on l'en­
tend avec Suarez en ce premier sens qu'elle a pour effet, ainsi que
nous l'avons vu, de consacrer le Signal de l'Eglise si exclusive­
ment au culte de Dieu qu'il ne puisse jamais servir à rien de pro­
fane, selon cette règle invariable du droit canon « que dès qu'une
chose a été dédiée au service de Dieu elle ne doit plus servir à
d'autres usages : * Semel Deo dicatum, non est ad usus humanos ul-
terius traasferendum. (De regulis juris in VI.)
Cependant, d'après les liturgistes eux-mêmes, il est une autre
manière d'interpréter celte purification de la Cloche ; et le nouveau
rapport sous lequel nous allons considérer et étudier avec eux ce
rite sacrj£, fournira au prêtre de nouveaux symboles non moins
propres que ceux qui précèdent à lui faire estimer et aimer la
sainteté propre de son caractère sacerdotal et de son ministère.
Mais avant d'indiquer ce nouveau point de vue de la question , il
convient d'entrer ici avec saint Thomas dans le fonds même du
sujet, en déterminant selon ses principes les deux caractères de
sainteté que communiquent infailliblement aux créatures même
inanimées h s bénédictions mystiques de l'Eglise.
Tout le monde avoue, et les théologiens le reconnaissent aussi
bien que les liturgistes, que les choses qui ont été légitimement con-