Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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s'appliquer à mettre entre lui et le reste des hommes ne consiste
point en une distance de lieux ou de provinces, mais qu'elle doit
uniquement se trouver entre sa vie et la leur, entre ses actions et
les actions de la multitude? Ce qui veut dire que le prêtre ne saurait
être véritablement consacré à Dieu , ou ce qui estime même chose,
ne saurait être saint dans son ministère qu'à la condition de fuir et
même d'oublier le monde, de rompre avec tout ce qu'il estime ou
qu'il aime, de protester par l'ensemble de toute sa vie contre les
jugements, les coutumes, les mœurs et les passions de la multitude :
en un mot, de sortir en quelque sorte de ce monde visible pour en
habiter un nouveau tout à fait inconnu au reste des mortels. Et
c'est ce que fait entendre Origène par une dernière parole dont il
couronne son discours.
En effet, dit-il, le terme qui dans la langue grecque exprime
l'idée de sainteté, signifie, selon l'étimologie du mot, une action
qui sépare de ce monde : Denique et ipse sermo in grœca iingua quod
dicitur AGIOS, quasi extra terram esse signifîeat. D'où il conclut que
le prêtre qui s'est consacré à Dieu et qui pour cela même ne peut
se dispenser d'être un homme parfaitement sanctifié et tout au
Seigneur, ne saurait plus appartenir à ce monde, mais doit être
nécessairement de ceux dont parle saint Paul, qui voyagent ici-bas
sur t^rre, quand leur conversation est déjà toute au ciel Super
terram ambulantes, conversationem in cœlis kabemus. (Philip.ni, 20.)
Il est aisé d'entendre, selon ces admirables principes d'Origéne ,
que le caractère le plus essentiel de la sainteté sacerdotale est de
séparer le prêtre de tout commerce profane ; de le réserver comme
un droit sacré qui n'appartient qu'à Dieu ; de ne l'occuper qu'aux
choses qui regardent uniquement le fonds ou les dehors du culte ;
en un mot, d'en faire comme le premier-né de la nouvelle al­
liance, comme les prémices des fidèles que l'Eglise consacre au
Seigneur pour tout le reste de ses membres.
Aussi, tout doit être saint dans un prêtre, et séparé des usages
communs : sa langue ne doit plus parler que des discours de Dieu,
et les seules inutilités le profanent, de même que les viandes com­
munes souilleraient un vase sacré. Ses mains ne peuvent plus servir