Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

évélations de la vérité. En attendant, il jugea ne pas devoir se dé­
partir de cette méthode apostolique et même divine qui consiste à
parler aux hommes avec une autorité souveraine, et qui les oblige
à révérer les vérités saintes, sans qu'ils en aient l'intelligence.
Cependant, si le christianisme crut devoir prêcher de cette sorte
le mystère de la croix dans une société encore païenne, au sein de
laquelle la raison humaine se trouvait avoir fait un complet nau­
frage ; ne sera-ce pas à peu près de même que nous le de\rons prê­
cher aux hommes de nos jours, qui sont redevenus ce semble
païens, en face de la lumière même de l'Evangile, et dont la rai­
son pervertie par les raille mensonges d'une fausse philosophie,
est redescendue, si on ose le dire, jusqu'aux ténèbres mêmes du
paganisme?
Pour qui est capable d'apprécier ou déjuger l'état général des
esprits dans la société chrétienne de nos jours, il n'aura point de
peine à reconnaître que l'indifférence en matière de religion qui ra­
vage aujourd'hui les âmes, devait être finalement le résultat de
tant de discussions en sens contraires que la curiosité humaine
n'a pas craint de soulever dans ces derniers siècles. Quelle
doctrine ayant quelque rapport au dogme ou à la morale de l'Evan­
gile n'a pas été témérairement discutée en plein soleil de la liberté
moderne, depuis les fameuses thèses théologiques de Luther jus­
qu'aux théories socialistes de Proudhon ? Quelle est l'erreur en ma­
tière religieuse, ou si l'on veut en philosophie, en histoire, en po­
litique, en économie sociale, en n'importe quelle branche des con­
naissances humaines , au service de laquelle n'ait pas été mise la
raison? Quelle vérité n'a pas été contestée; quel mensonge n'a pas
été soutenu, à l'aide de raisonnements qui ont semblé plausibles ?
Aussi les hommes, tout en continuant / par une sorte d'habitude
prise, de glorifier dans leurs discours les immortels privilèges de la
raison, ne laissent pas que d'être médiocrement touchés de l'infail­
libilité prétendue du résultat de ses investigations ou de l'incontes­
table certitude de ses jugements. Ce qui les jelerait presque dans
un excès contraire ; tentés qu'ils seraient de se persuader que la
raison naturelle doit être convaincue d'une totale impuissance, pour