Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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mander la pratique de l'humilité, de l'obéissance, de la constance,
de la justice, en un mot de toutes les vertus ensemble 1
; qu'il leur
prêche toujours et uniquement la Croix, dont saint Augustin a dit
cette parole d'un sens si profond: « Qu'en même temps qu'elle
* a été le lil de douleur du crucifié, elle continue d'être la chaire
éloquente du maître divin qui enseigne toutes les vertus * : lignum
in quo fixa erant membra patientis, etiam cathedra fuit magistridocen-
tis. (S. ATJG., in Joan. Evang., tract, ccx.)
Mais nous avons dit, après saint Frrançois d'Assise, qu'outre les
vices et les vertus, il fallait encore prêcher l'enfer et le paradis: Ut
prœdicent virtutes et vitia, infernum et paradisum.
C'est aussi sur ce dernier objet de la prédication que le mystère
de la Croix répand une lumière que rien ne saurait suppléer, et qui
seule permet de sonder à la fois les profondeurs de l'enfer et l'é­
ternel océan de vie et d'amour que Dieu prépare à ses saints dans
le paradis.
Et d'abord, il semble que sans la Croix il serait p*eut-être assez
difficile de comprendre l'enfer, sous un Dieu aussi bon et aussi clé­
ment que le nôtre ; tandis que ce même enfer paraîtra au contraire
infiniment au-dessous de son objet, quand on se dira que de tels
châtiments sont' réservés à des ingrats qui auront négligé, refusé,
rejeté les prévenances, les poursuites, les libéralités, l'amour d'un
Dieu, prodigue de lui-même; et qu'on aura compris par là qu'un tel
amour méprisé doit justement devenir plus dur et plus impi­
toyable que l'enfer: Dura sicut infernus œmulatio. (Cant. vin, 6.)
Hélas ! plaise à Dieu que la Croix plantée au milieu des éternels
abîmes ne nous fasse point comprendre trop tard cet effrayant
mystère d'un si grand amour méprisé !....
Et quant au paradis , dont le bonheur consiste en une connais-
1
Per hoc dédit nobis exeinplum obedienti», humihtatis, constantiae, justitiœ
et caetera ru m virtutum in passione Christi ostensarum, qus sunt necessaria?
ad humanam salutem ; unde dicitur I Petr. H, Christus passus est pro
nobis, vnhis relinquens exemplum ut sequainini vestigia ejus (D THOM., 3,
q. 4o,3, c.)