Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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robaient à l'homme la cause originelle de sa dégradation autant que
le vrai principe de sa grandeur; et c'est ainsi qu'elle a résolu pour
nous le Nosce te ipsum des anciennes écoles, dont la philosophie,
comme on sait, poursuivait la solution au dedans de nous-mêmes,
sans s'apercevoir que c'était surtout de là qu'en venait l'igno­
rance.
En premier lieu, la Croix nous a fait mesurer toute la profondeur
de l'abîme où nous étions tombés parle malheur de notre déchéance,
et l'abîme plus profond encore au-dessus duquel nous sommes en­
core suspendus. Nous avons compris, par la Croix, « quelle misère
» était la nôtre , lorsqu'il a fallu pour nous en tirer la mort d'un
» tel ami; quel crime était le nôtre, lorsque pour l'expier, il a fallu
» une telle victime, et pour le laver un sang si précieux 1
. * En
un mot, par le remède il nous a été donné déjuger le mal qu'il
devait guérir, et par le châtiment, de sonder la faute qu'il devait
expier.
Mais la Croix n'éclaire pas seulement de son divin flambeau les
profondeurs du néant et de la bassesse de l'homme, elle relève par
contre-coup, d'une manière plus merveilleuse encore, sa grandeur
et la dignité de son être.
Qu'est-ce, en effet, que l'homme , pour que Dieu se souvienne
de lui, au point de revêtir sa nature, afin d'être véritablement par
là son frère et le compagnon de son exil!... Quelle est la valeur de
l'homme, quel est le prix de cette si importante capture de l'Enfer,
qu'un Dieu n'hésite pas à acheter sa rançon, au prix même de son
sang et de sa vie!.. Veux-tu savoir, ô homme! ce que tu vaux?
n'arrête ta pensée à rien de corruptible, comme l'or et l'argent ; ce
ne sont point de tels métaux qui eussent jamais suffi à payer ta ran­
çon, et tous les trésors de l'univers ne sauraient représenter en au­
cune sorte le prix que tu vaux dans l'estime de Dieu : Svientes quo-
niam non corruptibilibus auro et argento redemptiestis... Sed sanguine
agni immaculati. ( I Petr. I, 18) Ce que tu vaux , c'est plus que
le monde, c'est plus que le ciel, plus que la terre; tu vaux le sang
1
BOSSUET , Médit, sur l'Erang., 2« part., xi* jour.