Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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parmi les anciens écrivains ecclésiastiques, que nos Cloches tirent
leur origine de la Campanie, d'où leur est venu le nom qu'elles
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portent dans la langue de l'Eglise et qu'elles conservent encore au­
jourd'hui dans l'idiome vulgaire de plusieurs provinces de France :
Veterum una est scriptorum omnium ecclesiasticorum sententia, suam
campanas ducere originem a Campania nostri regni Neapotitani provincia.
JOSEPH. Catal. in Pontif. Rom. comment. *.
Or, que conclure, avant tout autre examen, de cette double
certitude historique, si ce n'est que les instruments d'airain connus
chez les anciens n'avaient point la forme de nos cloches? Et quand
nous parlons ici seulement de la forme, nous croyons indiquer par
là une différence immense, profonde, qui comprend en elle comme
une véritable création dans l'art. D'où viennent, en effet, ces ra­
vissants concerts et cette perfection d'harmonie que la main de
l'homme sait tirer de tant d'instruments de musique, sinon de la
forme de chacun d'eux que les anciens croyaient avoir été inspirés
par les dieux eux-mêmes? Et pourquoi la voix de l'homme surpasse-
trelle infiniment en grâce, en beauté, en expression, en majesté,
en un mot, en toutes sortes de merveilles, les plus sublimes effets
de l'art dont Jubal 1
fut à l'origine le créateur et le père, n'est-ce
pas à es use de l'incomparable perfection de forme de la bouche
humaine à laquelle une main divine ne dédaigna pas de travailler
elle-même, au moment de sa formation , pour l'embellissement et
l'ornement de ce monde?
* Aussi ne pourrait-on assez s'étonner que Jean-Baptiste Thiprs, dont le
traité sur les Cloches commence précisément par l'examen de cette question ,
ne cite les graves autorités qui leur donnent une origine italienne, que pour
opposer à ce fait une prétendue impossibilité qui n'existe au reste, comme on
le pense bien, que dans son esprit, et sur laquelle même il eût été tout à fait
impossible de s'aveugler à ce point, si n'avait été le parti pris d'avance d'enlever
à l'Italie la gloire d'une telle invention. Cependant, il est d'aulant plus
à regretter qu'en ce point et en plusieurs autres d'une égale importance, cet
auteur s« soit ainsi éloigné de l'opinion commune en même temps que de la
vérité, qu'il est à peu près le seul écrivain qu'on ait coutume de citer en
France sur toutes les questions qui sont relata es aux Cloches.
* Gènes, vi.