Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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S. AITG., serin, CCCLXXX.
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de leur part autre chose qu'une simple initiation ou consécration,
et qu'avant d'oser entreprendre de conduire les âmes, par une com­
munication quelconque de la lumière divine, jusqu'au spectacle des
saints mystères, c'est pour eux une indispensable nécessité qu'ils
soient longtemps à devenir d'habiles interprètes de la sainte Ecri­
ture , afin de pouvoir révéler ensuite aux autres la science des choses
sacrées, et leur apprendre à quelles vertus et à quelle sainteté ils
sont tous appelés par la grâce de la vocation à la foi.
Ce fut la merveilleuse occupation de Jean-Baptiste dans le désert,
où il se prépara parla pénitence, la méditation et la prière à l'écla­
tante prédication qui devait attirer plus tard sur les bords du Jour­
dain Jérusalem et toute la Judée. Aussi, Jésus-Christ, en parlant
de cet illustre prédicateur, qui n'était venu que pour annoncer sa
prochaine apparition au milieu des hommes, l'appelait-il une lampe
ardente et illuminante : Ille erat lucerna ardens et lucens. (Joan.
v,35.)
Combien mieux dès lors les prédicateurs évangéliques des temps
nouveaux, qui ont un ministère infiniment plus étendu que celui
même du saint Précurseur, doivent-ils être autant de lampes ar­
dentes et illuminantes, qui répandent en tous lieux la vivifiante
lumière des enseignements divins: Lucerna pedibus mets verbum tuunt.
Domine, et lumen semitis mets. (Psalm. cxvin.)
Qui ne comprend , en effet, ainsi que saint Augustin en fait la
remarque, qu'on n'allume un flambeau qu'afin qu'il éclaire, et que
de. même que Jean-Baptiste ne fut illuminé de la lumière du Verbe
que pour être en état d'éclairer à son tour les ténèbres de ce monde :
Lucerna accenditur ut luceat, etJoannesilluminatus est ut loqueretur *;
de même, Dieu n'illumine certains hommes des sublimes clartés de
la foi que dans le but de les rendre propres à éclairer de ces mêmes
lumières les âmes de leurs frères?
Aussi le Sauveur, en déclarant à ses Apôtres qu'ils étaient la
lumière du monde, leur indique-t-il aussitôt à quelle condition ils
réussiront à la faire en effet rayonner dans le monde entier. On