Essai sur le symbolisme de la cloche - La Campanologie

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persuaderait, c'est qu'en outre que la parole de Dieu n'est pas
moindre, selon saint Augustin, que le corps même de Jésus-Christ :
Non minus est verbum Dei qnam corpus Christi; il est vrai de dire ,
avec saint Thomas, que la mystérieuse vertu des sacrements ne dé­
pend en aucune sorte des qualités du ministre, tandis que la pré­
dication de la parole reçoit généralement une grande partie de sa
force, de la science et des autres qualités du prédicateur : Quia in
baplizando (et par la raison qu'il en donne, on en peut dire autant
des autres sacrements), nihil operatur meritum et sapientia ministri,
sicut in iocendo. (ni. q. LXVII , art. n, 1.)
C'est pourquoi nous voyons dans l'Evangile que le Seigneur n'a
point voulu baptiser, mais qu'il en a abandonné le soin à ses dis­
ciples , afin de vaquer uniquement lui-même à l'office plus important
encore de prêcher. (Joan. iv, 2.) Et, quand à leur tour, ces mêmes
disciples eurent été mis à la place du Maître, et qu'ils se virent
chargés du double devoir d'enseigner et de baptiser'les peuples :
Euntes ergo docete omnes génies, baptizantes eos; ils se réservèrent
personnellement le ministère de la parole, et confièrent à d'autres
ministres le soin de baptiser et de pourvoir aux autres fonctions
du ministère sacerdotal : Non est œquum nos rclinquere verbum
Dei, etminïstrare mensis. (Act. vi, 2.) Non misit me, Christus ba-
ptizaresedevangelizare. (I Cor. i, 17.)
En un mot, ils firent de la prédication l'objet principal du sacré
ministère qu'ils avaient a exercer au milieu des peuples, et voulu­
rent que les êvêques leurs successeurs continuassent par eux-mêmes
l'exercice de cette sublime fonction, dont Jésus-Christ les avait éta­
blis à jamais les dispensateurs. Aussi, qu'on recherche dans l'his­
toire des siècles chrétiens quelle a été dans tous les temps l'ensei­
gnement des Pères sur la question qui a rapport au ministre de la
prédication, on ne trouvera qu'une même doctrine constamment
reçue dans l'Eglise, à savoir que l'Evêque seul a le caractère officiel
nécessaire pour annoncer la parole aux hommes de la part de Dieu :
Docereid est exponere Evangelium pertinet proprie ad Episeopum.
(D. THOM. 3, q. LXVII, i, 1 '.)
* H est vrai quu l'Eglise, dans l'ordination du prêtre, rétablit pour pnVher :